乘之機——”
“行了行了，我全都知道，求求甄老你別再說了。”能讓姬祟雲頭疼的事兒不多，這個忠心耿耿卻又古板耿直的老護衛卻算一個。為了防止對方一路扯到若有萬一豈不愧對姬家祖先之類的老調上去，他趕緊轉移話題：“都快宵禁了，我們還是先回去再說話吧。對了，你收到師父的傳書沒有？”
“少爺，前輩還沒有傳書過來。”
聞言，姬祟雲眼中流露出幾分輕鬆：師父沒有訊息，就說明還不知道他之所以答應來昭慶的的真實意圖。不過，這事兒瞞得越久，師父秋後算賬就越是厲害呀……
他正暗自心虛間，不經意摸到懷裡的航海圖，頓時眼前一亮：事情一定，他就跑去出海！師父和師兄都是上船就暈的旱鴨子，肯定追不上來。等過上四五個月事情平息了再回來，久別重逢師父肯定捨不得罵自己了。嘿嘿，就這麼定了！
姬祟雲正想得眉花眼笑，驀地神情一凜，眼神驀然變得凌厲。他一把拉住同樣警覺起來的甄老，瞬息之間，兩人身形悄無聲息地一矮，藏在黑暗處一塊下馬石後面。
而在剛才他們立身處不遠的道路上，幾名黑衣人正打馬疾掠而過。馬蹄踏在長長的石道上，卻沒有一點聲音。藉著天際數點寒星一看，才發現這些坐騎四蹄上都包有棉花，口中更是戴上了勒嚼，以防半路嘶鳴。
夜色深沉，這群黑衣人卻依舊刻意隱藏行蹤，顯然是不希望被人發現蹤跡。
直到他們的身影消失在長道盡頭，隱藏在暗處的姬祟雲與甄老才輕聲交談起來。
“少爺，我還以為是——”
“甄老，你不必如此緊張，看這些人馬鐙和掌蹄的樣式，都是昭慶的。這裡表面看上去風平浪靜，原來暗地裡也不太平。甄老，‘他’並不知道師傅在昭慶還有位至交。而且‘他’必定當我隱匿行跡，小隱於野，萬萬想不到我竟會住在昭慶高官之家。”
沉默片刻，甄老說道：“少爺，其實‘他’——”
“若你想為‘他’說情，卻是不必了。當初我就說過，如果你決心要跟隨我，就不許再理會那些舊事。一旦起念，你必須馬上離開，我身邊不需要口不對心之人！”
黑暗之中，甄老看不清姬祟雲的表情，但卻清楚地看到，那色如琥珀的雙眸中，全無平日的嘻笑隨意，極冷極亮，灼人得像是天際高懸的孤星，明燦如斯，卻又教人心驚膽寒。
——少爺的眼神氣度，真是越來越像主人了，可惜卻是……
心中劃過一聲嘆息，甄老微一低頭，說道：“我自是謹遵主人之命，追隨保護少爺。”
“希望你說到做到。走！”得到承諾，姬祟雲卻並未露出笑意。他深深看了一眼低頭無語的甄老，身形一展，一身如火紅衣隨即沒入夜色，再也看不分明。
甄老再度無聲一嘆，立即展動身形跟上。很快，兩人的身影便消失在茫茫夜色之中，不辨去向。
高牆深閨之內的明華容，絲毫不知自家門外發生的這一幕，喝著青玉剛剛在小爐上熬好的細粥，她慢慢回想著剛才與姬祟雲相處的情形，不放過每一個細節。
——此人身手不凡，且能在短短時間內拍板與自己交易，並且還立下重誓，說明是個極有決斷的人。雖說他來歷成謎，但看他的為人，應該會信守承諾。再說自己也是留了後手。那份航海圖確實能帶來巧奪天工，價值不菲的黃金器皿不假，但卻有極大隱患。前世自己費了許多周折才解開這個麻煩，若對方真想要過河拆橋，她也有把握能讓他賠得傾家蕩產，血本無歸。
這件事情，至少還得四五個月才有結果。目光落到剛剛將金子全放進去了的架子床暗格上，明華容思緒隨之遊移而去。王掌櫃送了這筆金子過來，卻又意圖不明，自己也許該前去拜會拜會，試探