但當明霜月梳洗停當，用過早點預備動身時，卻被二門上的婆子攔了下來。
明獨秀剛要發作，卻聽那婆子陪笑說道：“對不住了，二小姐和四小姐，昨兒夜裡李管家親自傳了老爺的話，說以後兩位小姐想要出門，都必得老爺點頭，再由李管家陪小姐們過來呢。”
“大膽奴才！我要出門從來是通行無阻，還需知會誰來？打量夫人出了事，你們就故意刁難我們了？”明霜月聞言柳眉倒豎，怒氣衝衝道。
明獨秀卻比她冷靜得多，略略一想，便猜到了明守靖多半是怕她們去白府搬援兵告狀，所以才不許她們隨意進出府內。明守靖既有了這層顧慮，那麼她們便是過去回稟，定然也依舊是不準出去了。
——既然過不了明路，那只有暗渡陳倉了。
想到這點，明獨秀拉了一下還待繼續數落的明霜月，低聲道：“別說了，父親現在防我們跟防賊似的，再說下去也是自討無趣而已，不如另想法子的好。”
“除了找外祖母來求情，還有什麼法子？”明霜月不解道。
見她這麼不開竅，明獨秀有些惱火，但還是捺著性子解釋道：“我們當然還是要去找外祖母，只不過，得換個法子出門了。”
“難道要偷溜出去……”想到悄悄看過的坊間話本里那些小姐喬裝出行，路遇風流書生的段子，縱是滿懷心事，明霜月也忍不住心跳悄悄加快了幾分。
“怎麼可能，那樣豈不是白送把柄到父親和那小賤人手上！”明獨秀對這個整日沉溺故紙堆中，不知變通也不懂世情的妹妹幾乎要徹底失望了：“依著舊例，後日正是小寒，老夫人每年這個時候都要到帝京城外的蘭若寺祭拜祈福，家中女眷都需同行。我們便先寫封信捎給外祖母，讓她老人家也去那裡，屆時裝做偶然遇到，祭拜之後過來做客。這樣既顯得自然，而且便是老夫人心裡為難也不好拒絕。”
如果她修書到白府，讓曾老夫人直接到明府來，那麼示威施壓之意相當明顯，不但會令明守靖更加惱怒，而且也會引來有心人的側目，認為白氏是要借孃家之力壓制夫家。這樣不但於白氏名聲無宜，今後更會令她與明守靖之間的裂痕繼續擴大。倒不如是裝做巧遇，順道去親家府上作客。這樣一來，即使彼此心知肚明這不過是偽裝，至少表面仍可粉飾太平，聲稱一切只是巧合而已。
明獨秀思慮再三，才想出這樣一個辦法，自覺十分周全，既解了白氏之難，又顧全大局保全了雙方的體面，更考慮到了父母今後的相處，不免有些得意。
明霜月本不擅這些，見姐姐說得頭頭是道，便也點頭應了。
當下姐妹兩人正準備各自回房，明獨秀忽然看到一個面容清秀，梳著獨辮的丫鬟手裡拿著個包袱進了二門。認出那是明華容房裡的落梅，她心中一動。待對方走後，若無其事地問那值守的婆子：“怎麼咱們內院的丫鬟也可以隨意出入府中了？”
那婆子以為她有責怪刁難之意，連忙解釋道：“回二小姐的話，那丫鬟名叫落梅，是大小姐房裡的人，這次出去是為大小姐採備織布所用的金線的。老夫人親自點頭同意，奴婢才許她出入的。”
“哦？金線？看來大姐又要織布送給老夫人了。上次那塊布老夫人便十分喜歡，後來還賞了大姐一套頭面。待這次的做好，還不知要怎麼賞賜大姐呢。”明獨秀看似無心地說道。
“哎呀，奴婢聽說，大小姐這次是因為參加臘八宮宴，要給宮裡的貴人準備的。”婆子果然被勾起話癮來，賣弄著她比二小姐更靈通的訊息：“據說是給長公主殿下準備的。大小姐手藝巧奪天工，一定能討得公主歡心，屆時不知能得多少好東西呢。”
臘八宮宴？
聽到這個詞，明獨秀心中一抽。這本該是專屬於她的、整個明府頭一份也是獨一