寇，十里八鄉稍微殷實的人家都遭了殃。那些惡人殺到我家時，我躲在米缸裡僥倖逃過一劫，爹孃和小弟卻都被他們亂刀砍死了。我絞了頭髮用炭抹黑了臉，混充男人夾在流民裡逃到帝京，本想來找哥哥，結果卻被人牙子騙走。幸而是老爺買下了我，才沒流落到更不堪的地兒去。”
說到這裡，她悽然看了一眼肖維宏：“我知道哥哥的脾氣，我本是好人家的兒女，既然做了妾，也沒臉再去找他，更沒臉再用原本的姓氏，便改用了孃親的姓。這府裡我人微言輕，沒什麼人幫我。本指望先替老爺生下一男半女，再央求老爺替我作主，請官府將害死爹孃小弟的惡賊捉住。直到前幾日老爺在書房和先生商量事情時，我恰好去找老爺，才發現家學裡的先生，竟然就是與我失散多年的哥哥！”
說罷，她用帕子捂住臉，哭得幾乎要背過氣去。
眾人都沒想到，平日裡看似美貌淺薄，很有幾分小脾氣的張姨娘竟有這段過往。而她不惜開罪白氏也要討好籠絡明守靖，原來竟不是為了爭寵，而是為了討明守靖歡心，好替自己父母報仇！
一時間，上至主子，下至奴僕，看向張姨娘的眼神全都變了，從原本的鄙夷厭惡，變成了憐惜敬佩。
唯有白氏，聽到這番話後急眉赤眼，忘形地尖聲說道：“不可能！哪裡有這麼巧的事！一定是你編的謊話，好遮掩你們的醜事！若是你們真是兄妹，那扇袋上的暗款私語，又是哪裡來的？你既已認出了他，為何不稟報給老爺知道？”
她咄咄逼人的質問令不少人都暗中皺眉。明華容看了一眼面露不快的瑾王，再看看一臉尖刻的白氏，但笑不語。
張姨娘抽抽噎噎說道：“我不知道。我送哥哥的扇袋只繡了竹紋，並沒什麼表記。是我堅持不和哥哥相認的。哥哥是天下有名的名士，如果讓別人知道他有個給人做小妾的妹妹，那他豈不成了笑柄？哥哥心氣那麼高，怎麼受得了旁人訕謗？今天我本寧願一頭碰死在這裡也不會說出來，但沒想到哥哥……哥哥……”
“你吃了這麼多苦，我後悔疼惜還來不及，怎麼會怪你給我丟臉？我若為了幾句閒言碎語就不敢與你相認，我成什麼人了！”肖維宏將泣不成聲的妹妹扶在肩頭，冷冷看著一臉難以置信的明守靖和白氏：“尚書大人和尚書夫人這下滿意了？我肖某倒有件事想問個明白：我好端端放在房中的扇袋，怎麼會跑到別人手上，還多了所謂的私通款記？”
章節目錄 038 許鐲討情
沒料到捉姦事件竟是這般收場，明守靖一時難以接受。他心裡已信了六七分，但他向來習慣推卸責任，為自己開脫，習慣成自然，當下想也不想便脫口說道：“單憑你一面之詞，我如何信得？至少得先回你家鄉調出籍冊，細細查訪再——”
“不必。”一個清朗溫和的聲音，倏然截斷了明守靖的話：“我素來敬仰肖先生的學問，曾打聽過不少他的事情。三年多前神州動亂之時，肖先生曾不顧朋友反對，離開相對安全的帝京回到家鄉尋找親人，正與這位姑娘說的時間吻合。更何況——”
瑾王看著啞口無言的明守靖，微微一笑，眼神卻頗有幾分責難：“肖先生鍾情不幸早逝的未婚妻，寧願孤獨終老也不願再娶之事，天下皆知，又怎會做這等下三濫之事？這本是一想便知，明尚書卻偏偏聽信內院婦人一面之辭，引出這場鬧劇。今日之事小王皆看得分明，恕小王直言，明尚書，你貴為朝臣，卻還不如你的大女兒見事明白。”
瑾王聲音溫聲細語，單聽那語氣，完全沒有分半責備之意。但明守靖卻大是不安，又是惶恐，又是後悔。想到惹出這場風波的正是白氏，他立即說道：“下官慚愧，下官慚愧！下官一直忙於政務，內院之事皆交由夫人打理，此前從未出過岔子，不想今日竟被她矇蔽，鬧出這場笑話，不但惹得王