對方，不明白對方怎麼急著跟自己搶道走。
何當歸為二人介紹說：“她是蟬衣，我的愛婢，這是柳穗，我的新寵，你們往後再慢慢熟悉吧。我問你蟬衣，老太太找我時，可有提到選秀或類似話題？”
蟬衣喘口氣說：“正要跟你說這事兒呢，我去回老太太，說小姐你更衣後就去給她請安，沒想到福壽園外面有人攔著不讓進去，是那種一眼看上去就又兇又有氣勢的人，將整個園門封鎖了。我剛想找人問問怎麼回事，卻見彭家二公子從福壽園中走出來，那二公子彭漸，臉黑得像鐵鍋，出了園子一眼瞧見我，就跟我說，‘告訴三妹妹，讓她化個醜妝見老太太。’而後大公子彭時低斥責一句，‘別胡說八道，白沙山莊多少人見過她，扮醜太遲了。’彭漸公子聽了不住的埋怨他兄長，怪他沒早點告訴你。”
“告訴我什麼？”何當歸的心一沉。
“就是今年選秀，揚州是重點選徵地區之一，”蟬衣道，“因此往年的那些規矩條例都不適用了，新定的條例是彭漸公子負責謄寫的，他一發現你有份參與，立刻叫他哥捎信給你。可彭時公子來的那趟沒見著小姐你，後來又坦言，相中了小姐你的金鎖，原出高價買下，就是小姐你真不肯賣，借他幾日，照樣打個也使得。就稍微拖了拖，他也不是有心，後來來問過幾回都沒找著你。”
何當歸聽得稀裡糊塗，顧不上為選秀之事發愁，詫異地問：“彭時一個大男人，惦記我的金鎖幹什麼？我這鎖別緻非常，借他十天半月也不能再做一個呀，就算就大節慄的圖紙都難辦。”
“這個時候還問什麼圖紙、金鎖？”蟬衣嗤之以鼻，“小姐你還不著急呢，聽說下月就有初選，到時再慌可就來不及了！”
青兒也恍然大悟了：“小逸，不好，老太太之所以拒絕孟家的提親，原來是先接著選秀的旨意了。那旨意前些天從彭漸手中過去，提前把內部訊息洩露給你，可被彭時那個野蠻人給耽誤了。現在選秀行文出來，你也成了在選的秀女，直到選秀結束，你都不能隨便嫁人了！”
何當歸悶了一會兒，表示說：“那就走一回過場吧，我雖然長得過得去，臉卻破了相，在皇城那種地方，面上有疤的女子連當奴婢都勉強，他們不可能選上我的。”
幾人沉默的當口，柳穗終於有機會說話了：“小姐小姐！剛才我回園子裡找人不見，正要去個人多的地方聽聽選秀的事，突然有人跟我打招呼，就是昨日那個太監，在街上追著小姐你轎子跑的那個。我被嚇了一跳，沒想到他真的找來了，還說什麼往後我就和他共事了，先打個招呼也是好的。”
何當歸也沒想到討要羅白瓊的太監還留在羅府，萬一宴會他也去，撞上羅白瓊，那不就露餡了嗎？將羅白瓊送去交差，與被東宮的人識破自己扯的慌，兩者之間，她還是傾向於前者。於是她吩咐柳穗：“你再去趟院子裡，不管用什麼主意什麼損招，儘量在不得罪那個太監的前提下，將之轟走，不要在羅府內逗留。”說著又轉頭看蟬衣，“你也去幫她，總之不能讓那個太監赴宴。”
青兒雖不知緣故，倒立刻生了個主意：“他們太監很愛乾淨的，和小媳婦差不多，你們手裡端著香爐醬油一類的東西，先不經意的撞到那人身上，等他發怒的時候再嚎啕大哭，裝得很委屈一樣，引來了人就好了。”
一時柳穗蟬衣領命而出，青兒看向何當歸：“去找你家老太太說說吧？看看能不能將你從候選秀女裡抽出來，換成柴雨圖或者別的什麼遠房親戚，羅家家大業大，想挖出兩門親戚來還不容易？你嫁進孟家能當將軍夫人，不比去選秀有前途十倍？對孟家提親，老太太肯定心動了，咱們去說道說道。”
何當歸沉吟著說：“彭家兄弟如今只怕都住羅府，說不定還住隔壁洗暢園，青兒你再過去問一趟，彭時打我金鎖的主意