明顯也看出了這一點，說道：“你辭了先生，表面懶散，這是應該的。可暗地裡，你可不能放棄讀書，別荒廢了學業。我過去給你的書單子，你都讀了嗎？”
三皇子搖頭說：“我真的不想讀什麼了。每次看那些文字，我都覺得他們在胡說八道！什麼仁義道德，什麼修身養性，看看那些歷史，不就是誰有權，誰就能殺人？誰有兵，誰就得了天下？好人有幾個有好報的？真沒勁！我實在懶得讀那些沒用的東西！”
沈堅皺著眉，與葉大公子對視了一下，葉大公子也嘆了口氣，說道：“我知道，你母妃過世，讓你傷心了……”
三皇子搖頭說：“不是傷心，是沒勁兒了，看什麼都沒勁！”
沈堅自然不知道後世稱這種心境為幻滅感，這種情緒為憂鬱症，只知道三皇子現在是玩世不恭加上胸無大志，他小聲安慰道：“這種感覺肯定會過去的，你再忍忍。”
葉大公子說：“這就是為何人們要守孝三年，皆因父母過世，人們傷心忒甚，實在無力政務。你母親過世還沒有三年，你自然是難受的，等過了這段時間，就會好些。”
三皇子望著遠方，心不在焉地說：“好吧，就再等等。”
後面的公子們還有一些僕人陸續到了，都來到了他們周圍，對著遠處大發感慨，有的還引用了古詩詞，說了些“會當凌絕頂一覽眾山小”之類的俗話。知道他們的話最後都會被傳到太子耳朵裡，沈堅和葉大公子一句話都不說，三皇子情緒明顯不高，不久就轉身下山。
他們從山上下來，下面的人們已經擺了長席。一排泥爐用炭火煮了茶，遠處，各府的幾個廚師正做著午餐主菜。
眾人見他們登山歸來，就張羅開宴。主人們紛紛洗漱，各家僕人往席上擺了帶來的點心冷食。三皇子坐了首席，四皇子和葉大公子坐了副座，沈堅坐了席對面的正位。
三皇子見大家都坐了，說了句開席，眾人行了下禮，就開始傳酒傳菜。許多人為了早點出府，吃得很早，加上遠足登山，已經飢腸轆轆。現在見美酒吃食滿席，自然胃口大開，席上氣氛很熱鬧。
沈堅讓人把沈強也接過來了，說不能讓他在女孩子堆里長大，也得和男人們在一起。沈強自從坐在了張允錚的肩膀上後，就覺得那是個好地方，見人就往人家肩上爬。大家都不讓他騎到脖子上，就把他遞給下一個。沈強就被人輪流抱來抱去，高興得到處流口水。
三皇子知道這是鎮北侯的第四個公子，自然也是很喜歡，把沈強從別人手裡接過來，讓沈強站在自己的大腿上。沈強一站穩了，就高抬了一腿，要往他肩膀上騎。三皇子大笑，把沈強像褡褳一樣往肩膀上一搭，沈強大頭朝下，興奮得尖聲叫，兩條腿在空中玩命亂踢。三皇子再把沈強順回來，沈強滿臉通紅，眼睛亮得嚇人，撲上去就要親三皇子，三皇子一邊笑著躲閃，一邊長臂一伸，把沈強傳給了四皇子。
四皇子沒有三皇子那樣的臂力，接過沈強後，就被沈強大力一抱，再次成功地爬上了四皇子的臉，親了他一臉口水，四皇子想起蘇婉娘當時用手帕給自己擦了臉，臉就紅了，讓眾人一陣調笑。
沈強的小黑眼睛直直地看著四皇子，四皇子把他抱到臉前，小聲問：“你不是什麼都懂吧？”
沈強眉飛色舞地高聲“啊啊”叫起來，像只大鸚鵡，更多的口水淌下來，把新換的圍嘴又全打溼了。
一襲帷帳隔著，女眷那邊也開席了，只是比這邊要安靜許多。五公主坐了主位，沈湘和張允錦陪坐在兩邊，女孩子們吃得小心而文雅，席上只有偶爾的碗碟之聲，很是安靜。
春日郊外，山林裡，鳥鳴悠悠。草叢間，蜂蝶飛舞。在這種充滿野趣的地方，人們的興致格外好，這頓飯吃了有一個時辰，有人醉有人笑，有人高聲談吐，有人取了