回手，卻被攥得更緊。恪寧抬頭正迎上皇帝的目光，這個目光是和以前有所不同。恪寧覺得皇帝像是透過她看著另一個人。
“萬歲爺，”她輕聲喚著。
康熙像是從夢中驚醒一般，莫名其妙的說：“要是她還在……”旋即，他放開了。恪寧驚慌的向梁九功，李進朝這邊閃了一眼。卻見他倆向她使眼色。恪寧忙退下去。大臣們仍等在外面。卻久久得不到召見。這是個十分難熬的上午。康熙獨自在窗前。他真想聽聽她的聲音。就像從前，他遇到繁難的事時，承淑會在他身邊，她頑皮的笑容，清亮的嗓音，敏捷的頭腦。比任何人都更瞭解他的內心。在這樣的時刻，他就是這樣的想起她的。恪寧畢竟不是承淑。她只是孩子。承淑會告訴他，他到底該怎樣去做。可是，恪寧什麼都不知道。就算他在內心裡始終關注這個女孩子，甚至會情不自禁。但是，他還是明白，她不是她。那些錯過的，不能挽回的，原來並不能用相似的面容去尋回的。他也不再是當年的他。有那麼多的事情使他迫不得已。他本來可以留在戰場上的。這一次卻不行。那麼多的人，那麼多的原因，來縛住他的手腳。所以，是這些人讓他失敗的。他早該想到，福全的保守會導致這場失敗的。如果承淑在，她會提醒他的。她比任何人都更容易看的到一個人的弱點。可是，她不在。並且，再也不會回來。曾經在這個紛繁的後宮，她是唯一的，他的小幕僚。她是永遠的，誰也不能替代。恪寧是不會屬於他的。他感覺得到。起碼她的心，離宮廷太遠了。她原本應該自由。他也許可以給她這個自由。但是他不想見不到她。她還是她的女兒。身上流著她的血。雖然在名義上，她的母親不是她。
不知為什麼，在這樣的時刻，他突然開始考慮一個問題。他該拿她怎麼辦。怎麼辦。這樣的時刻，他突然想抱抱她，就像當年鼓起勇氣抱抱承淑那樣。可是，他不能這樣做。對她而言，他太老了。就算他是天子，又正值壯年，他也太老了。他可以任意得到任何一個女人。但是恪寧卻不行。他不再去想那些讓他撓頭的事情。而是關心起來恪寧的前途了。他該把她怎樣呢。怎樣才算是最好的安排。誰知道呢？承淑不在了，為什麼還會留下恪寧呢？此時此刻，為什麼再也見不到承淑。人世悽愴，就是這樣的滄桑和無奈嗎？他想起了那年，征討三番時，承淑奉了太皇太后的命在他身邊日夜照料。每當更深人靜，承淑都會裝著膽子和他說一些自己對戰事的想法。每到盡興處，她滔滔不絕，引經據典，猶如男子一般氣貫長虹，雄心萬丈。葉赫那拉承淑，一次又一次的讓他這個天地間最驕傲的男人都傾心佩服。但是造化弄人。宮裡容不下她。容不下一個女人的壯志。而且，將她置於一個如此不光明的位置上。沒有名分，被一個她永遠不會真正愛上的男人保護著。生下一個不能被稱為是她的女兒的女兒。從她離開，他居然再也沒有看到她。直到她死。他不明白是自己太冷酷了，還是自己太沒有勇氣了。就像現在，他也是這樣的迷惑，不知道該怎麼辦。面對葛爾丹的狡猾和無賴，他有些怵頭。卻沒有人能夠安慰他。他們都不知道，有時候，他也會有拿不準的事情。他也會擔心焦急，甚至害怕。他是想找個知心人，和他說說話的。但是他卻沒有。他擁有無限的疆土，沒有一個可以說話的凡人。今年的中秋怎麼過，過不好的。他搖搖頭。宣召那些大臣進來……
張英，李光地還有一位新貴高士奇三人進來便跪倒在地。康熙也並不回身。只輕聲說：“都起來。”
張英首先奏道：“已經有六百里加急，葛爾丹正向西藏方向逃遁。費揚古大將軍正在追擊。想來這次他應該逃不脫的。”
李光地為人謹慎。這時見康熙神色不悅。便不再說話。高士奇新近得寵。又年紀輕，人伶俐。早已想了一肚子的話，見李光地不出聲。便清了清嗓子：“臣以為，葛