任瑰從小喪父，被任忠養大，不到二十歲就當上了靈溪縣令，歷練幾年後當上了衡州司馬，可謂少年得志。
隋軍滅南陳的時候，任瑰曾經勸當時手握重兵的衡州都督王勇，找一個陳朝宗室繼續抵抗，而王勇思前想後還是沒有采納他的主意，而是舉城向韋洸的討伐軍投降，任瑰跟他那當了帶路黨的叔父不一樣，可是個不折不扣的陳朝忠臣，眼見王勇不可靠，便孤身逃跑，流竄於嶺南的窮山惡水，來往各個蠻部。
靠著他的一張如簧巧舌，跟任瑰私交不錯，更有著獨霸嶺南野心的王仲宣終於起兵了，而任瑰則敏銳地看出作為嶺北門戶的始興和東衡州（今韶關）的重要性，力勸王仲宣從圍攻廣州城的部隊中分出兩萬人，交由南海俚人大渠帥周師舉率領，北上搶佔始興和東衡州。
始興的守軍不戰而逃，白白讓出了這座嶺南門戶，而周師舉在始興開始聽說了裴世矩正在長沙一帶招兵，本不敢分兵出擊，後來眼見裴世矩所部幾個月都沒有動靜，也沒有什麼人新到軍營裡從軍，料那三千人暫時成不了什麼事，便在任瑰的勸說下，留五千人守始興城，其餘一萬五千名蠻兵全都撲向了東衡州。
王華強在上個月練兵的時候，做到了嚴格保密，在山谷大營的四周遍佈哨探，任瑰派來的奸細根本無從得知軍營內在熱火朝天地訓練備戰，只是從長沙城那種不緊不慢，一如平時的氣氛中判斷北線無戰事，便放心地回去覆命。
東衡州城小兵弱，只有一個下州刺史李豐，帶著五百多名老弱殘兵在城中防守，由於這陣子周師舉的蠻夷在始興和東衡州一帶到處燒殺搶掠，周圍的幾十個漢人村落都遭了其毒手，附近的不少漢人都逃進了東衡州，李豐從中間還挑出了兩千多充滿了仇恨的壯丁，靠著一股城在人在，城破人亡的氣勢，加上守城時強弓硬弩的作用，這小小的衡州城打退了周師舉一次次的攻擊，屹立二十多天不倒。
此刻的周師舉，正一肚子邪火，眼看自己這二十多天都拿這小小的衡州城毫無辦法，部下的死屍堆在城下的足有一兩千具，被丟棄和焚燬的雲梯木杆更是不計其數，他狠狠地吼道：“傳令前軍，重新組織隊形，半個時辰後，給我再次發動攻擊！”
任瑰的眉頭緊鎖著，他擺了擺手，說道：“周帥，只怕這攻城得換個法子，這樣硬打不行，白白地折損我軍計程車氣而已，你看看城頭那些歡呼的敵軍，他們計程車氣已經起來，半個時辰後再攻，也是無濟於事！”
周師舉眉頭一皺，紋滿了圖案的臉上肌肉跳了跳：“任司馬，這東衡州原來也是你的城池，這強攻之法也是你出的，現在你跟本帥說這辦法不管用，是在耍本帥玩麼？”
任瑰搖了搖頭，長嘆一聲：“周帥，只怪你的部下在這東衡州的周邊殺得太狠，搶得太兇，讓這城中人人都有必死之心，人心才是一個城市最強大的防禦，現在城中人有必死之心，靠力攻怕是難了，我有一計，管保三天之內可以陷城！”（未完待續。。）
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第二百三十三章 血戰東衡州 （一）（三更）
周師舉的眉毛動了動，連忙問道：“任司馬，你有什麼好計策？”
任瑰看了一眼遠處的城頭，一邊思索著一邊說道：“這東衡州的城並不堅固，守軍也不多，之所以久攻不下，就在於這城太小，我們雖有一萬多人，但同時能衝上去的也不過三四千人，後面的人只能乾瞪眼。”
周師舉恨恨地跺了跺腳：“只恨我軍沒有象你們漢人的那種弓箭，可以遠遠地把箭劃個弧線射上城頭，我們俚人用的多是吹箭和軟弩，只能直射，而且距離只有二十多步，對城頭的敵軍無法壓制，反過來卻得看著他們用箭來射我們，剛才那次攻城，我的人連梯子都沒搭到城頭，就死了幾十個，也難怪弟兄們