臉。“質問”一詞說明他剛才的言語實在不適當，但也解釋了凱瑟琳如此失態的原因。
可誰會把姑娘欺負哭了還故意往自己身上攬責任？而且是當著人家媽的面。
換成另外一個人估計真就被崔浩糊弄過去了。凱瑟琳母親目光如電將崔浩牢牢釘死在原地，說起話來倒還是挺平靜，語調單調得如同機關槍般只有突突突突：“哦？到底都說了什麼呢？”
“這……”崔浩難受地嚥了口唾沫。他感覺自己簡直被扒光了，心中所想無所遁形，“那個……因，因為凱瑟琳對但凡問起來的人都說自己不是凱爾的未婚妻。但她的做法……外面傳得有些厲害，所以我……”
“感謝您的關心。”凱瑟琳的母親淡淡地說，“凱瑟琳的確不是凱爾的未婚妻。”
“哦。哦哦。”崔浩訕訕地，“實在不好意思。那，那我先走了。”
凱瑟琳的母親叫住拔腿開溜的崔浩。請他把要縫補的衣服拿過來。等崔浩真的拿來一件被樹枝撕了條大口子的黑色外袍，凱瑟琳母親的態度才真正軟化。
權力是最強的腐蝕劑，哪怕對侍奉上帝的人也一樣，甚至反而要更嚴重。要是羅伯特？德尼敢對凱瑟琳有什麼不軌的想法，管你神父還是神母，絕對不會讓你痛快地死！
凱瑟琳的母親暗下決心。
等崔浩走了，母親又盤問了凱瑟琳。兩個人言辭一致，她的母親才最終認定崔浩說的是真話。等到晚上其他家人回來了，凱瑟琳和母親沒有透露這間事情，而是隻向父親轉告了凱爾父親的囑託。父親沉默地坐在床上。凱瑟琳確定如果這是在中國。父親肯定會一袋接一袋地抽旱菸。
未開口。父親先嘆氣：“早在在紐芬落腳的時候。我就知道這會是個坎。只是當時咱們都到這裡了，如果不答應謝瓦利埃家族的請求，再被攆出去，咱們真的只有等死的份。為了提高產量我想盡了辦法。現在只能祈求上帝。讓我的努力不要白費。”
凱瑟琳想起剛剛來到這個時代，父親親自扶犁，幫助農奴們耕種的情景。父親這麼拼命，應該會有回報的。
對了，回報！
凱瑟琳猛然從座位上彈起。她都忘了把賣得的錢送給各位姑娘了。至於那一枚金幣，既然是她冒著被領主女兒嫌棄的風險得來的，那她就不客氣地自己收著咯。
“管家老爺在家嗎？”從門外傳來牧豬人那欠揍的聲音。
父親起身外出。他的妻子兒女交換下眼神，也很快起身跟上。
果不其然，牧豬人不是一個人來的。他的“御用”卒子湯姆和馬克也跟在後面。不過除此之外再無別人，比以往來找茬時這陣容小了不是一星半點。
“伯格兄弟，有事找我？進來說話吧。”對待牧豬人，父親仍然一副好說好商量的態度。
伯格抽出一隻手做“不必了”的手勢，然後立即又把手被在身後。腆胸疊肚趾高氣揚的樣子讓凱瑟琳直想笑容可掬地問一聲“幾個月了？”
“聽聞管家老爺新得一賺取銀錢的妙法。我們幾個前來恭喜。管家老爺不愧是管家老爺，瞧瞧這光禿的山，渾濁的水，蕭蕭瑟瑟的林子還有那隻長草不長糧的田，這麼惡劣的條件，管家老爺您竟然也能刨出錢。上帝給您一坨屎，您能養出千擔糧，實在令人敬佩。我等小民佩服得就差親吻您腳上的鞋，更勝一籌的是感激和欣慰。既然有個像您這般能幹的管家老爺，我們做夢都想說的話總算能從嘴巴里出來：什麼時候把我們的那份拿來？”
“三位前來祝賀，我約翰？穆勒不勝欣喜。改日必將準備了上好的麵包葡萄酒，跟大家一醉方休。不過，”父親故作困惑，“你們的那份？你們的哪份？”
“哎呦呦，管家老爺果然人貴事多，這麼重要的都給忘了。”牧豬人那拿腔拿調的