是一座同樣法式風格濃郁的甲板室，橫亙軍艦左右，近代中國軍艦的特徵——飛龍艦徽就安裝在甲板室的外側。甲板室朝向艦艏艉的兩面左右都開有水密艙門，裡面是連線艦艏甲板和軍艦中部主甲板的通道，甲板室前部居中的部位，裡面就是“龍威”的裝甲司令塔。“龍威”艦的艦橋安裝在甲板室之上，屬於體形碩大、結構複雜的法式艦橋，共分為兩層，第一層在甲板室頂上，是軍艦的平時駕駛平臺，安裝有舵輪羅經等裝置，在駕駛臺之上則是露天的羅經艦橋，安裝有一座潛水盔式標準羅經。較為特殊的是，在第一層艦橋的兩翼，各設計有一個小型耳臺，用以保護艦橋系統。經過甲板室建築之後，就是“龍威”艦的主甲板，略顯空曠的主甲板兩舷有高高的舷牆加以防護，在接近軍艦中部的兩舷，各有一座較大的耳臺，為防止高速航行時上浪，耳臺對外一側安裝有可以折倒收放的擋板。“龍威”的艦艉設定有艉樓，艉樓上方和艉樓內部兩側，分別各安裝有一門小口徑速射炮。雖然前方的甲板室和艉樓都各自有木梯通向軍艦中央的主甲板，但是出於行動方便考慮，從甲板室到艉樓之間架設了一道縱貫全艦的天橋，從兩側風筒的間隙間穿越，成為“龍威”艦上一道特殊的景觀。
現存“龍威”／“平遠”的照片，大都拍攝於甲午戰爭後被編入日本海軍時期，照片是1895年5月14日在日本吳港拍攝到的“平遠”艦。
經過一年多的建造，1888年1月29日，馬尾江邊人群聚集，萬目共瞻，一起見證中國自造，也屬亞洲首創的鋼甲軍艦的下水儀式。午後，船政大臣朝服冠帶，率領部下在江邊祭拜天后、江神、土神、船神，為新軍艦行命名禮，隨後“抽撐拔楔，如法推送，風潮順滿，循軌徐趨”，浪花濺起，龍騰閩江，“龍威”艦在岸上如雷的歡呼聲中，順利下水。（15）
此後又經過了近一年的舾裝等工作，至1889年春，“龍威”基本完工。這艘軍艦在建造過程中“不用一洋員洋匠，脫手自造”，她的成功，標誌著福建船政，乃至中國造船業的技術水平邁上了一層更高的臺階，從鐵脅軍艦邁入了鋼甲軍艦時代，西方人對此也極為讚歎“外國師匠入廠遊觀，莫不詫為奇能，動色相告”。隨後，福建船政水師“靖遠”號練習艦管帶林永謨受命暫行管理“龍威”艦，孰料此後突然發生了一連串的意外事故。
“平遠”
1889年5月15日，船政大臣裴蔭森親自乘坐“龍威”到達館頭停泊。16日早晨6時“龍威”艦升火，9點鐘啟航行駛出芭蕉口，在白犬洋一帶航行了數個來回，以進行航試，當時測得航速為12。5節，到此時為止一切均極順利。但在下午“龍威”準備返航時，右側螺旋槳突然顯出遲滯之相，航速大減，經檢查發現右側蒸汽機螺絲折損，遂被迫航行到壺江島深水處停泊，直到29日才返回船政修理，這次試航宣告失敗。之後用了將近三個月時間，“兩副臥機逐件拆卸，一一校對”，進行檢查修理，至9月28日再度試航，終於一切順利，因而這天被定為“龍威”的完工日期。（16）
根據最初的計劃，這艘新造的軍艦將歸入北洋艦隊編制。10月4日，“龍威”艦開赴上海，準備經由那裡北上，26日由上海出洋前往天津時，輪機系統突然又發生故障，“小抽氣機軸折損，動掣未能如意”，“龍威”艦再度出現技術問題。（17）因為“購艦”、“造艦”問題上和船政正面衝突過的李鴻章，早就在等著看這艘福建自造軍艦的洋相。接連出現的故障，使李鴻章非常快意，立刻致電讓裴蔭森難堪，稱“龍威”艦“斷不可靠……‘龍威’若來，無人收管，望速飭令無庸北來為要。”（18）
美術作品，航行在馬江上的“龍威”/“平遠�