趕來，出動七八個軍同時攻城，踩也把那些
賊寇都踩死了。」
「江州雖然不是大城，但牆高城堅，不是那麼好打的。」說話的是右廂第七
軍指揮使周美。他是士卒出身，由小兵積功升至軍指揮使，在軍中聲名顯赫。
「江州城高四丈，比尋常的雲梯高了一丈，」右廂第一軍指揮使馬懷德道：
「用雲梯不如用攻城塔。雖然費工了些，但兄弟們的性命要緊。」
「如果主攻南門，那些堡壘倒是麻煩。」有人提出顧慮。
鄭雄哂道：「幾座孤堡有什麼用處？」
周美道：「城下沒有護城河，多半有地道與堡壘相連。」
「那也無妨，幾座巢車架上床子弩，便把它打垮了。」
眾人爭持不休，旁邊兩名將領卻一言不發，他們兩個來自捧日左廂軍，是劉
平的屬下。左廂主力未至，主將就戰敗身死，讓兩人都憋了一口氣。
李士彬沉默移時，這時才開口道：「諸軍用心戒備，今晚敵寇必來襲營。散
了吧。」
入夜，金明寨東西兩處同時起火，早有戒備的捧日軍迅速迎戰，憑藉寨牆將
敵寇抵禦在寨外。眾將都披甲帶刃，隨主將觀戰。己方守禦得井然有序，敵寇紛
紛敗退，眼看又是一場勝仗，幾名將領異口同聲說道：「果然不出將軍所料！」
「鐵壁相公，名不虛傳！」
李士彬冷哼一聲，「這點伎倆也敢來獻醜！郎職營出擊！」
數十名軍士從寨牆後一躍而出，朝敵寇殺去。這些軍士都有著武義郎、秉義
郎、忠翊郎、承節郎之類的職銜，屬於低階武官，身手不凡，李士彬為了應付敵
寇的偷襲，才專設此營，人數雖然不多，戰鬥力卻極強。被這股生力軍一衝，敵
寇立即潰散，有一小股敵寇被宋軍追及。眼看無法脫身，那些敵寇跪地求饒，臨
陣投降了宋軍。
「果然是烏合之眾。」幾名將領笑道：「大人一出，敵寇望風而降。」
「這點降兵算什麼？當年我隨大人在邊軍，蠻兵投降的數以萬計！」
「一旦攻下江州，左廂都指揮使這個位置跑不了是大人的。」
周美皺了皺眉，這位都監大人雖然作戰豪勇，為人卻剛愎驕縱，數日來連戰
連勝，只怕已經忘了劉平軍在烈山的慘敗。
李士彬對投降的敵寇並不在意，只下令審訊，查出與星月湖那些悍匪無關，
只是被裹挾的民眾，便編入營中作苦力，隨即忘在腦後。
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江州城內，石之隼正與程宗揚交談。
「筠州的商家手裡倒有些餘糧，不過如今正值臘月，青春不接時節，價錢比
前兩個月漲了許多。」他派往筠州的手下已經回來，帶回筠州兩家糧商的口信。
「多少？」
「每石三百五十銅銖。一千石以上還能再便宜些。」
這個價錢比孟非卿購買時漲了三成，不過還在自己承受範圍之內。
緊接著石之隼又說道：「如果數量超過一千石，他們可以運輸到公子指定的
地方，每百里只用加十個銅銖。」
程宗揚精神一振，這倒是個好訊息，本來他最頭痛就是運輸。買來大批糧食
全放在雲家的布行，難以儲存不說，一旦宋軍缺糧，說不定會直接軍管，自己的
大筆錢銖就白白打了水漂。
「看來我要親自跑一趟了。」
石之隼慷