幻由人生，老僧何能解？”
“幻由人生”可以說是聊齋的藝術哲學，只要你執著地追求，熱切地盼望，你所希冀的一切，就可以在你面前出現。《嬰寧》寫王子服在郊外遇到風華絕代的捻花少女，回家後日夜想念，直到病倒。他的表兄吳生為了給他治病，騙他說已經查到捻花女的下落：“已得之矣，我以為誰何人，乃我姑氏女，即君姨妹行，今尚待聘。雖內戚有婚姻之嫌，實告之，無不諧者。”王子服高興得很，再問：她住在什麼地方？吳生又信口胡謅：“西南山中，去此可三十餘里。”吳生不過對王子服虛與委蛇。按說，照他這番鬼話找，準是海底撈月，鏡中尋花。可是不然，王子服向西南方向尋訪時，果然在只有鳥道的山中見到了他日夜思念的少女嬰寧，而嬰寧還果然是他的表妹，他們最後打破了內戚之嫌結了婚。
在六朝志怪小說家筆下，神仙存在於天界、海底、深山，僅僅《搜神記》裡就有：海神，水神，湖神，陰司神，泰山神，廬山神，趙公明，織女，丁姑，灶神，蠶神。前人仙界故事很樂於表達人類對高高在上的神仙的嚮往，“有鳥有鳥丁令威，去家千年今始歸。城郭如故人民非，何不學仙冢累累”。聊齋卻用“幻由人生”的哲學，“處置”這些約定俗成的神仙，對傳說的不拘一格、不拘一類的各種神仙，都按自己的需要，採取“拿來主義”，派上各種各樣的用場，觀音菩薩在《菱角》中的特殊作用就是代表。
第3節：豐子愷繪蒲松齡像
豐子愷繪蒲松齡像
蒲松齡自認為他做個進士綽綽有餘，只是缺少舉人這個環節，他始終通不過的，正是舉人考試。《聊齋志異》反映出強烈的“舉人”情結。《王子安》對秀才考舉人加了七個極其生動精彩的比喻：“秀才入闈，有七似焉：初入時，白足提籃，似丐。唱名時，官呵隸罵，似囚。其歸號舍也，孔孔伸頭，房房露腳，似秋末之冷蜂。其出闈場也，神情惝怳，天地異色，似出籠之病鳥。迨望報也，草木皆驚，夢想亦幻。時作一得志想，則頃刻而樓閣俱成；作一失志想，則瞬息而骸骨已朽。此際行坐難安，則似被縶之猱。忽然而飛騎傳人，報條無我，此時神色猝變，嗒然若死，則似餌毒之蠅，弄之亦不覺也。初失志，心灰意敗，大罵司衡無目，筆墨無靈，勢必舉案頭物而盡炬之；炬之不已，而碎踏之；踏之不已，而投之濁流。從此披髮入山，面向石壁，再有以'且夫'、'嘗謂'之文進我者，定當操戈逐之。無何，日漸遠，氣漸平，技又漸癢；遂似破卵之鳩，只得銜木營巢，從新另抱矣。如此情況，當局者痛哭欲死；而自旁觀者視之，其可笑孰甚焉？”┬米┬花┬書┬庫┬ ；http：//www。7mihua。com
“七似”對秀才入闈的精彩概括，沒有切身體會絕對寫不出來。蒲松齡在科舉路上拼搏了幾十年，折磨了幾十年，終於明白：“仕途黑暗，公道不彰，非袖金輸璧，不能自達於聖明。”
現在看來，蒲松齡的苦惱實在可笑、可憐、可悲。中國古代舉人數以萬計，世界級短篇小說大師有幾個？但正是蒲松齡的可憐可悲可笑，成就了中國小說史上如《葉生》、《王子安》、《司文郎》、《賈奉雉》等多篇精彩小說。因為蒲松齡對科舉制度有深刻認識，《聊齋志異》是較早的集中揭露科舉制度弊端和危害的作品。
蒲松齡貢生像
蒲松齡19歲成秀才，72歲成為貢生，相當於舉人副榜。貢生有幾種，蒲松齡是歲貢。所謂歲貢，又叫“挨貢”，就是做廩生做夠年頭，挨號排到了，帶安慰賽的意思。做了貢生，理論上可以做官，蒲松齡得了個“候選儒學訓導”虛銜。“儒學訓導”是哪級官？不是官，也沒有品，算個小吏。封建社會有各級官學，國子監，府學，最低的是縣學。縣學正教官叫“教諭”，需要舉人出身；副教