有成。曾為好友報仇而殺人，之後單福披髮塗面而走，被官府所獲。官吏問其姓名不答，乃縛於車上，擊鼓行於市，今市人識之，雖有識者不敢言，而同伴竊解救之。乃更姓名而逃，之後單福眼見天下大亂，單憑刀槍，終難改造亂世。單福遂棄武從文，折節向學，遍訪名師，拜於司馬徽麾下為其首席大徒。單福真實身份，乃潁川人徐庶，字元直。
劉備知其前事，非但未怪徐庶先前隱瞞，更對其往年為友報仇之事，贊其有情有義。徐庶聽言，心中頗為感動，只覺劉備知心，對劉備更是忠誠。
卻說敗軍回見曹仁，報說二呂分別被華雄、張飛所殺，軍內近有三千多兵士被活捉。曹仁大驚，與其弟曹純商議。曹純為人甚是謹慎，諫言而道。
“兄長我軍新敗，彼軍兵鋒正猛。今只宜按兵不動，申報丞相，起大兵來征剿，乃為上策。”曹仁聽言，略有不喜，冷聲而道。
“不然。今二將陣亡，死折許多軍馬，此仇不可不急報。此事若傳回洛陽，你我顏面全無！更何況量新野彈丸之地，何勞丞相大軍？”
“兄長豈能因個人臉面，而罔顧大局。劉大耳雖是勢微兵少，但此人麾下能人不少，潘、張太史、華四將，皆有萬夫莫敵之勇，於萬軍之內取敵將首級，如囊中探物。前番又有細作報來，劉大耳麾下來了一員能人。此人深不可測，二呂之敗，我料因是此人所設計策。劉大耳得此人相助，如虎添翼，不可輕視。”
“純弟你素來敢戰英勇，今日豈會說這長他人志氣滅自己威風的喪氣話！難你對大耳賊心怯！”
曹仁忽然厲聲一喝，劉備自舉事起，少有勝績，大半生顛沛流離，過著被人處處追殺的日子。特別劉備每逢遇到曹操這方勢力，必然吃癟敗退。因此，在曹氏將領眼中劉備不過是跳樑小醜。曹仁乃曹操麾下武將之首，若是二呂兵敗之事傳回洛陽，曹仁名望必然一落千丈！
因此，曹仁一心要得一場大勝，以蓋此恥！
曹純並不知曹仁是怕其地位受到動搖，才會如此。只見他微微搖首，即又言道。
“所謂知彼知己，方能百戰百勝。弟非怯戰，實乃恐不能必勝耳。”
此時的曹仁哪裡聽得進勸，反而怒火頓生，暴聲吼道。
“純弟言下之意是說我非是那劉大耳對手麼！！？我一生隨丞相征戰天下，從無敗績，眼下若我不能生擒劉大耳，絕不回洛陽！”
“不好！哥哥這倔脾氣又來了！此時丞相不在，只怕無人能勸！”
曹純未想到自己的這番話，反而激起了曹仁的脾氣，眼神一驚，暗付一陣後，忙說道。
“哥哥若去，便留下某來堅守樊城，以防不測。”
“不可！我正欲你一同隨我而去，親眼看我如何擒住那大耳賊！！”
曹純無奈，多勸無用，不得已只得與其兄曹仁點起二萬五千軍馬，渡河投新野而來。不過同時，曹純唯恐曹仁含怒而去，以致大敗，暗派人傳令洛陽報之曹操。
曹操收到曹純之報，得知曹仁含怒而攻新野，頓時就是大驚失色。曹仁此人統兵有道，深熟兵法，乃是一員難得的帥才。也正因如此，曹操才將曹仁提拔至武將之首，多交予重任予他。但人無完人，曹仁也有一個致命的缺點，那就是傲。若是曹操在其身邊，曹仁還知幾分收斂，若曹操不在，曹仁這個缺點有犯，定會釀成大禍。
曹操對曹仁熟悉無比，當即派許褚引一部快騎，帶上他的親筆書信，趕往新野。卻說曹仁忿怒，遂大起本部之兵，二萬五千兵馬，翻天覆地般星夜渡河，意欲踏平新野之地。
且說劉備得勝回縣不久，心中正喜得之徐庶這一濟世之才輔佐，日後建造大業有望。而徐庶展露才能，潘鳳、張飛、太史慈等將皆佩服無比，甘願受其指揮。