再回到這個鐵籠子裡來了。”
聽到郭惠妃將皇宮形容成一個籠子，李未央輕輕搖了搖頭，惠妃娘娘說的倒沒有錯，這是一個金碧輝煌的地方，同樣也是一個控制人自由的地方，尋常人在這裡是生活不下去的。郭夫人望向惠妃，面上慢慢溢位一絲悲傷，她能夠體諒一個做母親的心情，惠妃娘娘親自帶大了南康公主，卻不料她竟然淪落到了這個地步，也許這就是個人的命數。想到這裡，她不由坐在惠妃身邊，柔聲安慰著她。
就在這時候，外頭的宮女突然在門外敲了兩下，惠妃一愣，揚聲道：“進來吧。”宮女恭恭敬敬地走了進來，稟報道：“娘娘，用膳的時辰到了。”
郭惠妃點了點頭，對郭夫人和李未央道：“陪我一起用膳吧。”
郭夫人其實不喜歡在宮中用膳，因為規矩太大。按照宮中習慣，皇帝每餐不少於三十道菜，皇后不少於二十五道，至於後宮妃嬪們不少於二十道，這麼多道菜餚全部端到桌子上，他們想吃哪道菜，只要使一使眼神，宮女便會小心翼翼地替他們夾菜放到眼前的盤子裡。一個人的胃口卻是有限的，妃嬪們平日裡也不愛四處走動，更是吃不下多少，往往幾十道色香味俱全的菜餚端上來，也不過就是做做樣子。
郭夫人留在惠妃宮中用膳也不是第一次了，但每一次宮女親自為她佈菜的時候，她就覺得不自在，雖然家中也有婢女這麼做，但宮中那種嚴肅的氣氛和繁瑣的規矩總讓她不太喜歡。李未央雖然知道這一點，但既然惠妃親自挽留，她們也不好就此推拒。
等滿桌子的菜端上來，郭夫人看著卻是沒什麼胃口，本該食不言寢不語，可惠妃卻忍不住關切地道：“大嫂的身體比以前好些了嗎？”
郭夫人轉過頭看著惠妃笑了笑，道：“多虧了嘉兒日夜陪伴，如今我的身子已經好多了。”事實上之前她生病大部分原因還是在於郭敦，如今經過調養早已經恢復了健康，只是這滿桌子的美味佳餚看來都油膩膩的，讓人覺得不太清爽。
惠妃微笑著親自夾了一塊甘藍花放在了郭夫人的面前，然後自己也夾了一些，才開口道：“這道菜咱們這裡沒有，是兩天前從別處進貢來的，剛開始我也不敢嘗，後來偶爾一試才知道格外清新，便特地叫人留了一些下來準備送去齊國公府，大嫂你也試試看。”
郭夫人面上露出一絲感動，她微笑道：“難得娘娘有心。”
李未央瞧見她們兩人感情十分要好，也不禁微微含笑。李未央正欲起筷，卻突然瞧見剛才上菜的一個宮女用眼光偷偷地瞄著郭夫人，似乎眼巴巴的看著，她不由頓住了筷子，心念一動，郭夫人已經將筷子送到自己的口邊，眼看就要吃下去，李未央突然冷聲道：“母親，等一等！”
郭夫人正想品嚐一下這道新鮮的蔬菜，卻被李未央這一聲給嚇著了，立刻放下筷子，吃驚道：“嘉兒，怎麼了？”
李未央目光十分冰冷地望向那個宮女，道：“你過來試吃！”
郭惠妃笑了笑道：“嘉兒你不必疑心，原本宮中是要人試吃，只是我覺得規矩太過繁瑣也就吩咐他們免了，但銀針試菜卻還是有的。”
李未央冷冷一笑，道：“娘娘，有時候還是需要這些繁瑣的程式。”說完，她轉頭看著那宮女道：“還不過來！沒有聽見我的話嗎？”
郭惠妃吃了一驚，她看著那宮女蹙眉：“杏兒，你沒聽見小姐說的話嗎？”
此時，那名叫杏兒的宮女“噗通”一聲跪倒在地，面上不知為何冷汗直流，李未央笑容變得更加冷漠，開口道：“既然是從未聽聞的新鮮蔬菜，不妨賞給你吃兩口，也不枉費你照顧娘娘的一片忠心。”
杏兒更加恐懼，跪在地上叩頭不止，卻是不肯抬頭去碰那道菜。郭惠妃看到這裡再傻也明白了三分，這叫杏兒的宮女是在換了宮