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一個孩子滿身生瘡，流著濃血，躺在薄薄的褥子上奄奄一息，我叫車伕把車上的軟墊拿下來，想伸手去給他墊上，不料被一隻長而白皙的手抓住了手腕。我詫異抬頭，瓷白的面板，暗青的印記，我驚喜地脫口而出，“醜兒！”
他卻並不想我這般喜悅，顏色中帶著一些疲憊和蒼白，依然是紅衫如火，下襬處卻沾了許多泥漬，醜兒的輕功不是很好嗎？行動如風，怎麼會把衣服髒成這樣？
“別動他，會傳染！”
我驚問：“醜兒的意思，這是疫病？”
他面無表情地點點頭，指指很多躺在地上的人，“秋氣濡溼，疫菌最易繁殖，很多人都染病了。”
我這才發現，很多人躺在地上，嘴唇乾裂，面色蠟黃，縱使身著華麗錦綢，腰纏萬貫的富家人，此時也不過是守著銀錢作乞丐，失去了家國的庇護，便是悲慘至此的。
醜兒走路有些搖晃，他的芷汀軒全體出動了，還有一些其他大夫和官兵，但來往於藥棚和難民之間，明顯人手不夠，我便對車伕說：“我留下來，你去普賢山告訴他們我不去了。”
車伕愣了一下，在我的催促下，駕車去了。
我乾脆脫下外面的長衣，只穿輕羅小衫，麻利地幫他們熬藥，熟悉的藥香，讓我想起住在芷汀軒的那些日子。醜兒待我，並不像對一國公主那般拘謹而彬彬有禮，他甚至從來沒有拿我當過公主，言談舉止間亦兄亦友，此刻與他重逢，心裡竟有些小小的快樂。
可是，藥熬了三茬了，他都沒跟我說過一句話，只是我在那邊嘮嘮叨叨。我奇怪地扭頭去看他，笑問：“怎麼了，悶悶不樂？”
他的目光，不似先前的神采飛揚，有些失神，我拍拍他肩膀，笑著說：“都累成這樣了？你先回家休息吧，我在這裡幫你煎藥，記得哦，可不是隨便幫的，要有報酬的！”
他疲憊的面色上泛出一絲複雜的淺笑，目光卻更深，“我身無他物，就做你的夫君如何？”
……
“怎麼，不願意嗎？”他蠻橫地問，眉目間充滿刻薄，已完全不似先前那個健談而陽光的人。
“你累了，快休息吧！”我有些不快，轉過身，又去煎藥，不料他卻瞬地閃到我身後，環住我的腰，連鼻息間噴出的熱氣都拂到我側臉上來，我突然紅了臉，去掰他的手，一用力卻與他靠得更近。
“醜兒，你傻了！”我使勁掙扎，藥童還端著藥走來走去，外面的地上躺滿了生病的人，而且這是古代，他卻敢在大庭廣眾之下作出這樣輕浮之舉……大概感覺到了我的憤怒，手微微一鬆，我逃了出來，站在離他遠遠的地方，怒目相向。
他垂下眼瞼，浮起一絲自嘲，卻不想解釋。外面傳來嘈雜聲，彷彿是一隊衛兵與難民為了何事爭鬥起來。一個衛兵下手重了些，將那難民打傷致死，其他難民暴起，一擁而上，與兵丁扭打成一團。
顧不上剛才的窘事了，我趕快奔到外面，卻見打得很兇，勸是根本勸不住的，眼見幾個難民被砍倒，兵丁手裡的刀卻越揮越猛，簡直是暴虐無比。我喊了幾聲不管用，被砍死的難民家人撲到屍體上失聲痛哭，再回頭看，其他兵丁一個個都抱著大刀站在不遠處，還指指點點，哈哈大笑，我簡直氣得渾身哆嗦。
正焦急之間，一乘高頭大馬自城門方向馳來，馬上之人神氣抖擻，衣料光鮮，是個文官模樣，一臉不耐煩，帶著幾個人過來，也不下馬，傲慢地問：“怎麼回事，吵吵嚷嚷的？”
一個兵丁首模樣的人立刻上去點頭哈腰地說：“稟重大人，刁民鬧事，跟兄弟們打鬧起來，兄弟們教訓了他們一下！”
“教訓教訓就得了，殺這些趙初人做什麼，也不嫌