職位一事勢在必得，然裕仁當面垂詢他也只能謙恭的表示禮讓。要知道毛遂自薦和自大狂之間本來就沒有明顯的界限區別。
“陛下，臣年事已高，當由年輕人來挑起這份重擔，”米內謙恭的道。
“可是小泉君身在東南亞，就是他肯接任，他又怎麼來行使指揮權？”近衛文麿道。
“閣下，我想您的思維進入了誤區，小泉君在東南亞又怎麼樣？據我所知，海軍在新加坡的發展並不比本土差，我們完全可以要求小泉君在積累了足夠多的力量以後從東南亞殺回來。屆時如果本土再能給予相當的支援，擊敗支那軍光復琉球甚至臺灣當都不是難事，”石原莞爾有點咄咄逼人的道。
熟悉二戰期間日本歷史的人都知道，這段時間日本首相的更換率是相當頻繁的，這體現了當時日本國內政治鬥爭的殘酷性，同時也證明了當時軍國主義在日本上層建築的地位。在軍國主義思想橫行日本的時候，近衛文麿一介文臣能夠成為首相併不奇怪，但是他能夠長時間佔據此位可就耐人尋味了。難道說日本軍政界風氣出現了變化？或者近衛文麿確實有非比尋常的手段能夠駕馭得住那些桀驁不馴的軍方大佬？絕非如此，真實情況是，因為當前局勢太過糜爛，而中國方面又一再強調要進行戰爭罪行的清算，所以日本首相這個職位不再是權力的象徵，反而成了一個火坑。近衛文麿當也是清楚這個情況，所以他近段時間以來表現得越發的肆無忌憚，也特別不能容忍他人特別是來自軍方高層的挑釁。
石原莞爾才剛剛說完，他就尖聲道：“石原君，你在說笑話嗎？從東南亞打回來？小泉敏一郎真有這個能耐的話，澳洲現在已經是帝國的了。而且，第三季度，國內可曾見到東南亞運回的一點物資……”
近衛文麿和石原莞爾針鋒相對，裕仁不禁感到一陣頭大，他正面現不快，米內光政察言觀色對近衛和石原呵斥道：“陛下面前請注意禮儀，你們當這裡是城下町嗎？”
近衛和石原趕緊向裕仁鞠躬，同時向他道歉並請求他的原諒。
“好了，”裕仁做出不介意的樣子揮揮手，稍微猶豫了一下說道：“還是先解決山本君的善後事宜吧，我的意見是，因為山本君為帝國做出的貢獻，追授其元帥銜，並贈予男爵爵位。當然，考慮到山本君在國民心目中的地位，他的死訊可以緩緩再公開。”
對此，近衛和石原倒是沒有異議，兩人包括米內光政都垂首表示“謹遵陛下吩咐”。
處置山本的善後問題似乎耗費了裕仁大量的精力，而他的臣子們也很知趣，見他面露疲態之後便齊聲告退。裕仁目送三人離開，低聲自語道：“山本之後，海軍省行將分裂嗎？”
日本海軍內部資歷派與新晉派之間的矛盾在小泉敏一郎來到之後就出現了，而在小泉敏一郎公然背叛山本五十六之後，這種矛盾開始公開化並尖銳化。對此裕仁本來並不以為然，但是現在，在親眼目睹了石原莞爾和近衛文麿在山本繼任者人選問題上的激烈交鋒之後，他意識到了問題的嚴重性，也不得不開始正視這個問題。
日軍大本營最終決定不公開山本五十六的死訊，這多少影響到了中國官方宣佈的山本死訊的公信力。不過這絕不會妨礙到中國民眾因此產生的興奮之情，也同樣不會影響到盟國諸國對此事的態度。日本政府對內隱瞞重大噩耗已經不是一次兩次了，或許日本民眾依舊信任著他們的政府，但是對於盟國民眾而言，日本政府早就不再具備可信度了。
遲後一天，華盛頓、新德里、河內等地，《日本海相兼聯合艦隊司令官山本五***將被中國空軍擊殺》的新聞便登上了當地報紙的頭版頭條。受這一捷報的影響，羅斯福致電麥克阿瑟和金，要求他們加快備戰工作，以早一點實施對日反攻。在電文的最後他如此寫道：“我們已經落後中國