那日，我跟公祏正好苦勝一仗，急急往回趕，到家時已經晚了，所有賓客都已散去，麗質一個人守在府門前，眼睛鼻子通紅。她心情不好，我安慰幾句後也火了，生平第一次，也是唯一一次，打了她一耳光。麗質當場哭得驚天動地，竟將最愛的一頭長髮給絞了下來，公祏頭回跟我爭吵，也就在那時，我知曉了他的心意。”
“既然如此，他為何還要背叛你？”
伏威繼續說下去：“後來我平息了怒氣，叫麗質把頭髮攏攏，及笄之日弄成這樣不吉利……麗質卻跟我拗起來，死活不依。公祏耐心勸她，終於叫婢女拿來一隻篦子，把她剪得又短又亂的頭髮給梳好了，當時我就笑著說：公祏，你給我這寵壞了的妹妹梳一輩子頭得了。公祏說：好。”
“這就是那把梳子？”
他點頭：“我與公祏彼此心知肚明，也期盼麗質早點開竅。可是，麗質大是大了，也漸漸懂些男女之別，卻離公祏越來越遠。我初時還道是女兒家心態作祟，不以為意，豈知有一天麗質突然跑來告訴我，說她已經跟公祏說過了，她永遠也不會嫁給他，叫他不要等了。”
“……”
嚓，一簇小火苗跳躍在集起的樹枝堆上。伏威收回火折，從袖中取出兩封摺紙，放在火上。
“這是——”
“公祏偽造的書信跟密令。”他的語調平常，如事不關己：“他先摹仿我的筆跡寫了封信給王雄誕，責備王將軍有貳心。可憐雄誕是良將卻非政客，因其忠誠，收到信後非常難過，就託病在家不再沾手軍務，從而讓公祏接管了江淮軍。”
闞陵插道：“那後來王將軍的自殺，恐怕也是明白自己被騙，卻大勢已去無法挽回，才……”
“是的。後來公祏又稱接到我的密令，在長安受到欺凌要他起兵造反……以他本身在江淮軍中的號召力，以及那封難辨真偽的假令，兵變很成功。”
“說到底，大家也是因為你才相信他的。恕我再問一句，辛苦培養出來的部下與軍隊，死的死，散的散，你知道一切，卻還是……忍得下心？”
嫋嫋青煙升起，灰色的紙燼如蝴蝶殘翅，悠悠盪盪，落入泥土，或隨風而化。
俊雅如神的男子凝視著遠方，一片碧葉飄過，他道：“闞陵，便是春夏這種百木皆榮的季節，也還是，會有落葉的啊。”
仁智宮，避暑勝地。
世民隱在湖畔堆砌成假山的碧石的涼蔭下，吹著微風。
“咦，你今兒身上燻的什麼香氣，倒有些不同尋常！”一個男聲傳來，他勾眼一看，元吉和楊媚，旁若無人的沿湖邊散步。
楊媚掠掠鬢髮：“麗質送的，瑞涎香。”
“麗質？哪個？”
“就是太子太保杜伏威杜大人的妹妹。”
元吉恍然，想了想道：“你和他們，還是不要太接近的好。”
“為什麼？”
“前幾月輔公祏的造反剛剛平定。”
“輔公祏雖是杜伏威舊部，但——”
“寶貝，這些事你不懂，聽我的就是。”元吉一笑，牽著她走過綠油油的草地。
世民依舊坐著。空氣中夾了湖水的溼漉，石頭縫裡開著濃紫色的牽牛花。
元吉，四弟，此刻這個你，跟上個月拉了父皇大哥和我去你府中卻在其中設了埋伏想害我的你，真是同一個嗎？
“主子。”一個玄衣人悄無聲息地立到後面。
世民沒有回頭，望著湖水：“有什麼動靜？”
“表面尚算正常。不過——東宮暗地裡購置了大量鎧甲。”
“唔？……有意思。”
“據屬下探訪，此批鎧甲像是準備送給慶州都督楊文乾的。”
世民雙目連閃：“