門幫，他們之中，又以三教九流，分門別類，招收徒弟，以延百年。
有以武學為尊，謂之正宗的武林正統，如崑崙派c華山派c倥侗派等；有以信仰為緣，招募信徒的名門豪強，如少林派c武當派c峨眉派等；有以生計為重，混跡江湖的天涯幫眾，如丐幫c巨鯨幫c海沙幫等；還有目的各異，以各種形式存在於全國各地的大教小門，如聖火教c臨安盟c神拳門等。
江湖本大同，武林皆一家，但歷史在1260年發生了改變。
開慶元年，公元1259年，蒙古大汗蒙哥被中原武林高手擊斃於合州前線，蒙古內亂，蒙哥之弟孛兒只斤·忽必烈火線迴歸北方，出兵擊敗其弟孛兒只斤·阿里不哥。
公元1260年，忽必烈在部分諸王的推戴下，即汗位於開平，建元中統。
忽必烈繼位之後，立刻對中原武林開始瘋狂打壓，他以為兄汗蒙哥復仇為名，以迅雷不及掩耳之勢席捲中原武林，一時之間，江湖風雲變，血雨腥風起。
忽必烈軟硬兼施c剛柔並濟，或懷柔招安，或斬草除根，或以個人之名挑敗宗主，或以鐵騎之力誅滅滿門，僅僅一年多，中原武林竟已殘敗凋零，無首自潰。
自此，南北武林既分，中原武林半毀，有志之武林人士投奔北斗，重新建立了北斗武林，繼續抗爭蒙古政權，苟活之江湖殘餘歸附元國，安然做起了忽必烈鷹犬。
南方武林自中原武林分裂之後，亦以長江為界，自建聯盟，於各處抗擊元軍，其中，尤以襄陽之戰最為慘烈，幾年之間，南方武林精英死傷大半，南斗武林盟主c丐幫幫主黃芙也葬身沙場，蔣少堯臨危收下武林至尊令，這才有了下月初三的武林大會。
再說這次武林大會，共發出了五十五帖英雄帖，其中，名門正派共發了三十二帖，乃南少林c武當派c峨眉派c江南丐幫c衡山派等武林正宗；江湖大幫共發了十四帖，有長樂幫c巨鯨幫c神拳門等地方一霸；散人豪強發了八帖，如“鐵面判官”黃丹青c“毒蛇郎君”許元龐c“猛龍過江”趙子剛等，最後還有一帖，自然是當日南斗感周伍郎之勇，特贈之。
若按各門各派之教眾基數，這次武林大會少說亦有千人參與，然，時日不多，周伍郎能否如期趕上？
另一邊，忽必烈在攻克襄陽之後，於城內紮營，命人連夜整修，建起高臺一座，一稱“鬥武臺”。
這是兌現當日他對範天君誇下的海口，“我留你一條性命，你去給你師傅張君寶帶個話，讓他召集江湖高手一起來殺我，我在襄陽隨時奉陪。”
“鬥武臺”既已鑄成，還未開封，不幾日，忽傳來大漠生變，急請可汗返回大都之急報。
忽必烈無奈，只得帶著伯顏c安童等親信星夜兼程返回大都。
大都，原是金朝中都，忽必烈即位後改名大都，並將這裡定位首都，大都城高牆深，人口密集，商貿發達，佈局經典。
元朝新建的皇宮大明殿位於大都的中心，由阿拉伯人也黑迭兒設計，中書省官員劉秉忠為總負責人，耗時六年，方告落成，內設大內宮殿c太子府c中書省c樞密院c御史臺等官署，開設四門，分別為大內正門崇天門，北面厚載門，東面東華門，西面西華門。
是日，忽必烈已達大都，也不安歇，帶著安童直穿崇天門，進入大明殿。到了內宮，已有一人站於殿上，此人身材高大，長髮濃須，身穿錦袍金甲，手持一把圓月彎刀，忽必烈一看，正是他的五弟，伊利汗國的伊兒汗，東羅馬c阿拉伯c波斯的征服者，託雷的第五子孛兒只斤·旭烈兀。
看到旭烈兀帶刀站在殿上耀武揚威，忽必烈已是大為光火，“旭烈兀，你這幾年安居偏隅，本該頤養天年，今日怎麼想起前來面聖了。”
忽必烈此話異常尖銳，