拉開了。
“你走吧。”她簡單地說，“不用蘭姨出面阻擋反對，你就算今日真拿十萬兩來，我也不會嫁給你。”
“小玉——”羊大任愣住了。
“走吧，別再來了。”她冷靜道：“五年前就算是年少不懂事，五年之後竟然還是一樣，什麼都瞞著我、什麼都不跟我商量。既然如此，那我們已經沒什麼好多說的了。”
隔沒兩天，訊息就傳開了——年少得意的羊大任事隔多年再度上黃鶯樓來求親，想要娶當紅的歌伎藍小玉回家。但也再度被拒絕了，八字還沒一撇就告吹，沒了下文。
沒想到這麼一來，藍小玉的身價越發看漲。不少富商、貴公子都覺得自己比不自量力的羊大任有機會，心癢難搔的前仆後繼，都想納這個又美又傲的名歌伎做妾——
在激烈競爭之中，藍小玉依舊淡然處之。她照常作息，來者不拒，客人來了都接，什麼曲兒都唱，貴重禮物跟銀子全都收下，閒時也到西山去看梅姐；已經不練琴了，兩人就靜靜坐在窗前品茶。
一切照常，但，好像也有什麼不一樣了。
“今日羊公子沒來？”梅姐望向窗外，小小竹林庭院清靜極了，沒有那個老是隨後跟來的斯文身影，她便隨口問。
藍小玉抿了抿嘴兒，啜口清茶，沒答腔。
“聽說羊公子求親被拒，有沒有這回事？”梅姐視線轉到她臉上，搜尋似地仔細看著容顏正盛，如春花燦放的藍小玉。“是蘭姨為難，還是你真不想嫁他？小玉，你是怎麼想的？”
藍小玉還是不答，低眉斂目，只管喝茶。
“別鬧脾氣了，小玉。”梅姐回想這陣子以來小玉的態度，在羊大任面前老是不給人家好臉色的模樣，她嘆了口氣，“你也二十一了，該為未來打算打算，羊大人對你一往情深，你可不要一時任性，就蹉跎了一段良緣。委屈若能求全，不妨——”
到這時，藍小玉才抬起頭來。一雙澄澈美目望著梅姐，哪有一丁點使性子的痕跡呢？
“梅姐的意思，是勸我嫁羊公子？”她銳利反問，“可是，記得當年‘負心多是讀書人’這句話，不就是您對我說的嗎？而事隔多年之後，他還回頭來找我，這就不算負心了，我該千謝萬謝地感激他，可是這樣？”
這會兒換梅姐不出聲了。一向乖乖聽她教導的小玉，這會兒口氣神態都陡然變成大人似的，再也沒有天真幼稚的嬌憨。
“梅姐，你終其一生都在怨那個當年對你負心薄倖的讀書人。看淡世情，心如止水，可也從沒有忘記過。像你說過的，表面上的平靜不過是逞強罷了，梅姐要逞強到何時呢？”
心事給說破，梅姐的臉色刷白，嘴唇微微顫抖。“小玉，你不懂——”
“是，我是不懂，為何你們都把我當作十六歲的小姑娘，老是要幫我決定該怎麼做、該怎麼想？”藍小玉到這時才略略激動起來，“羊公子要娶我，盛情自然心領。但他只想獨自解決蘭姨出的難題，根本沒有與我同心，我為何要嫁這樣的男人？梅姐對我有多年教養之恩，卻從不肯跟我多說身世之謎，當我無法接受嗎？這樣還要一直規勸我別使性子、別鬧孩子脾氣？永遠阻擋著不讓我長大的，正是你們！”
梅姐的眼前有些模糊，她顫巍巍地起身，本想走到窗前透口氣，但雙腿卻不由自主地發抖，要緊緊握住桌緣，才沒有跌倒。
還在擔心她跌跌撞撞、走路都走不好時，沒想到，她已經會飛了。是個大姑娘，而且，還早已長得又高又強，聰明利落，絲毫不讓鬚眉。
這咄咄逼人的氣勢……只能說，不愧她的出身。
那天大的秘密，應該，可以說出口了。
“梅姐，我已經二十一了。當初你這年紀時，是否早已生下我？”藍小玉大膽說出