時還不會死的人，得的是不危及生命的病。如果壽命到了盡頭，病已無法醫治，那麼即使是扁鵲也毫無辦法。壽命到了盡頭病已無法醫治，如同動亂的百姓不能安定一樣。藥力能治好病，如同教化疏導能安定老百姓一樣。這都有它的命數和時運，不能全靠人力去改變。公伯寮在季孫那裡說子路的壞話，子服景伯把這件事告訴了孔子，孔子說：“我的政治主張能夠實行，這是天命決定的！我的政治主張沒法實行，這也是天命決定的啊！”據此說來，教化行不行得通，國家的安定危亂，都是由命數時運決定的，並不決定於人的力量。
【原文】
53·5夫世亂民逆（1），國之危殆災害（2），繫於上天（3），賢君之德不能消卻（4）。《詩》道周宣王遭大旱矣（5）。《詩》曰：“周餘黎民（6），靡有孑遺（7）。”言無有可遺一人不被害者（8）。宣王賢者，嫌於德微，仁惠盛者，莫過堯、湯。堯遭洪水，湯遭大旱。水旱，災害之甚者也，而二聖逢之（9）。豈二聖政之所致哉？天地歷數當然也（10）。以堯、湯之水旱，準百王之災害，非德所致。非德所致，則其福祐非德所為也（11）。
【註釋】
（1）逆：牴觸，背叛，叛亂。
（2）殆：危。
（3）繫於：決定於。上天：即天。王充認為它是一種物質實體。
（4）卻：退。
（5）周宣王：參見16·14（1）。
（6）黎民：眾民，百姓。靡（mǐ米）：無。
（7）孑（jié節）：單獨，單個。引文參見《詩經·大雅·雲漢》。
（8）可：據上句“靡有孑遺”，疑當作“孑”。
（9）二聖：指唐堯和成湯。
（10）歷數：即“期數”。
（11）福祐：這裡指風調雨順，國泰民安等。
【譯文】
世道混亂百姓叛逆，國家的危險災害，決定於上天，賢君的德行不能使它們消退。《詩經》上說周宣王時遭受大旱災。《詩經》上說：“周朝留下的眾民，沒有一人不受罪。”講的是沒有一個人可能遺漏而不受災害。如果周宣王只是個賢君，在道德上還嫌不足的話，那麼仁慈完美的君王，誰也超不過堯和湯，然而堯卻遭受洪水之災，湯卻遭受大旱之災。洪水乾旱是災害中最厲害的了，然而兩位聖王卻遇上了。難道是由於兩位聖王的政治所造成的嗎？是天地間的期數決定了出現這樣的災害。用堯和湯遭受的水旱災害，權衡歷代帝王所遭受的自然災害，說明這不是由於君王的道德好壞所造成的。不由君王的道德造成災害，那麼國家承受上天的福祐也並不是君王的品德所帶來的。
【原文】
53·6賢君之治國也，猶慈父之治家。慈父耐平教明令（1），耐使子孫皆為孝善（2）。子孫孝善，是家興也；百姓平安，是國昌也。昌必有衰，興必有廢。興昌非德所能成，然則衰廢非德所能敗也。昌衰興廢，皆天時也。此善惡之實（3），未言苦樂之效也。家安人樂，富饒財用足也（4）。
【註釋】
（1）耐（néng能）：通“能”。
（2）據《意林》卷三引《論衡》文，“耐”字上脫一“不”字，應補。
（3）實：事實，實際情況。
（4）財用：財物費用。
【譯文】
賢君治理國家，好比慈父管理家庭。慈父能進行正確的教育和明白的告誡，也不能使子孫都成為孝善的人。子孫是孝善的人，是家庭興旺的表現；百姓平安，是國家昌盛的表現。昌盛到一定的時候就必定會衰微，興旺到一定的時候必定會廢敗。興旺昌盛不是君王的道德所能造成的，同樣衰微廢敗也不是