祈男轉身站直，正視香秀，眼底閃過一絲冷色，口中淡然地道。
香秀立時收聲，卻並不是十分服氣地對立著，她心裡自詡捏著祈男把柄，因此才得入京來的，小姐得好好提拔自己才是，怎麼弄得鼻子不是鼻子臉不臉的？
“我問你，”祈男愈發不耐，外頭多少事還等著自己，這個小丫頭敢在這時給自己找麻煩。也是不知死活了：“到底是去哪裡？宋府雖大，不容無用之人。你若不肯，即刻我前頭領了不是。送你回蘇府去吧。”
香秀這才極不情願地哼了一聲：“大奶奶說是，我就留下吧。原也並沒有說什麼，不過。。。”
祈男早已轉身去門，臨走看了吳媽媽一眼，後者會意，上前應道：“大奶奶放心，我會看著她的。”
出得門口。祈男一眼便看見門檻兩旁，一左一右立著二把新嶄嶄的掃帚。早有婆子上來回道：“大奶奶，這也是規矩，咱家這樣的門戶，自然不會有人來聽門子。不過新婚之夜，無人“聽房”，有礙於後，夫人這才囑咐了奴才們，拿掃帚立在洞房門口，冒名“聽門”者。”
祈男微微紅了臉，一言不發走下臺階去。、
昨兒是蒙著頭進來的，祈男今日方得空細看，原來此處是是一座三間兩廂的小院落。闔院的四周，盡栽翠柏蒼松，還有幾株老梅迎著北風肅然直立。鐵千般的枝條上，花苞已然探出頭來，空氣中隱隱有些香氣，若有似無地縈人鼻息。
“這是爺吩咐種下的，奶奶還喜歡吧？”一個在院子裡候伺的丫鬟笑嘻嘻地走上前來，先恭敬向祈男行了個禮。然後問道。
祈男上下打量她一番：見其細腰長臉，眼橫秋水。眉掃春山，烏髮如雲，盈盈巧笑，倒是好個俊俏的模樣，身著一件淺粉撒花對襟對眉立領襖子，薑黃暗紋綢棉裙，打扮得也十分齊整精神，一見便知不是粗使丫頭。
“奶奶不認得我，我叫嬌杏，原是伺候太太的，因大爺接大奶奶進門前，將自己房裡所有丫鬟都散了出去，太太怕奶奶這裡人少不夠使，這才調了我過來，要我，”嬌杏笑著拉起玉梭的手來：“跟妹妹們一起，伺候大爺和大奶奶的。”
祈男的心頓時向下一沉，為什麼自己進門，宋玦便要散了他房裡以前的丫鬟？若不是從前有事，何必如何避諱不讓人見那些丫鬟？
再聯想起從前在杭州時，祈芙的事，祈男越發覺得心上被壓上了大石，沉甸甸的，有些喘不上氣。
雖說，前女友什麼的都是紙老虎，只要不再對自己有所威脅，只要眼下他對自己好，不再計較也是常理。
可自己從來心裡都只有他一人，自己對他而言，卻不再佔有今後，而沒有從前。想到這一點，祈男頗覺得不是滋味。
不過人已經來了，先應付眼下才是正經，再者這丫頭又是太太那邊的，祈男心裡明白，不多幾個心眼對付，是一定不行的。
“還是太太想得周到，”祈男笑著伸手向嬌杏：“只你一個，還有另有別人？”
嬌杏笑著向後一劃拉：“共五個姐妹，都是太太叫來給奶奶使喚的。從今往後，奶奶有事只管吩咐我們，說句粗話，我們幾個唯奶奶馬首是瞻。”
祈男笑了，只說這話說得極佳：“是個忠心的，我喜歡。吳媽媽，待我走了，賞她們一人一件新衣裳，眼見就到年下了，大家也穿得光鮮些。”
香秀一聽，愈發撅起了嘴，正欲哼一聲表示不滿，祈男回眸向她看去，眼中浮現森冷寒霜，香秀低了頭，不出聲了。
嬌杏笑眯眯地將手搭在玉梭臂上，正預備藉機走到祈男跟前，不想祈男已經扶住玉梭，暗中使勁，向前行去了：“昨夜敢是風不小，看地上這滿目黃葉的，看著不雅，又容易走滑，嬌杏，就麻煩你們幾個了。”
嬌杏怔了一怔，忙陪笑