要公子想，我去替公子殺了皇后。”
葉亭宴被他逗笑，沒忍住咳嗽了一聲：“刺殺中宮？錯之奇思妙想。”
裴郗怒道：“我問過數次，公子不肯告知，周先生和柏醫官也不肯告知。雖說公子如今想在朝中行事，需依賴皇后庇護，可是利益相關，她是聰明人，在玉秋實失勢之前本就不會毀了同盟，既然如此，公子何必執意與她……藕斷絲連？我離開幽州、前往汴都科考之時，公子曾親口對我說，來日回京，必殺皇后。”
葉亭宴無意地攥緊了方才揉皺的宣紙，片刻之後卻低聲道：“錯之，你可知曉……”
他緩緩抬起頭來，燈光映過深不見底的雙瞳：“我回京之前，本以為皇后與宋瀾，該是心心相印、不分彼此的，可是這一番牽扯，並非是我情不自禁。”
裴郗愣了一愣，才明白他的意思：“公子是說……是皇后為拉攏公子，刻意如此？她、她難道是看出了什麼？”
葉亭宴搖了搖頭：“我與從前半分相似也無，她如何能夠看出端倪？只不過……我所以為，她與宋瀾半分裂隙也無的情意，就如同當年我與她的情意一般，是一方看似織得稠密精巧的錦緞，手撫之，目視之，柔美綺麗，不見破綻。”
“然而一切皆是假象，陽光之下，這錦緞其實千瘡百孔，權力、野心、慾望，毀了舊人盟約，自然也會毀去新人的。現如今，我已經看不穿她想要的到底是什麼了，或許……我從來沒有認識過她罷。”
裴郗道：“所以，公子與她互相利用，是希望有朝一日，能看清她的所圖？”
葉亭宴並未回答他的疑問，只道：“被全心信任之人背叛，當屬大慟，當年宋瀾以此計誅心，如今換我，也該讓他仔細品嚐一番這般滋味才是。”
裴郗低聲嘟囔：“公子有情，他們二人無義，這般手段，焉知對狼心狗肺之人有無效用。”
臨走之前，又殷殷叮囑：“如今皇后不知公子身份便行放浪事，手到擒來，朝中得她如此對待的，未必只有公子一人，公子要打足精神，切勿再為她傷懷了。”
葉亭宴微笑著在他身後關了門。
門窗皆閉，他聽見淅瀝雨聲，忽而想起，方才裴郗來前，周楚吟和柏森森入內，與他說過同
樣言語。
不過這二人不似裴郗般生愣，聽完便嘖嘖嘆著離去了，一人搖頭“痴兒痴兒”，一人附和“口是心非”，最後異口同聲“不誤正事已實屬不易”“藥石無醫”。
葉亭宴苦笑了一聲，緩緩展開方才揉皺的宣紙，時至如今，他也分不清自己口中哪句是真、哪句是假。
但與眾人一番言語之後，倒為他心底滋生的慾念尋了個好藉口。
次日葉亭宴進宮，先被宋瀾召去了乾方殿。
進殿之前，他遇見了恭恭敬敬的常照。
昨日常照出現得十分突兀，他出宮之後，立刻囑咐人去查了他的底細，得知他為求前程，拜到了林奎山和玉秋實門下。
按理說，這應當是玉秋實為了與他鬥法推出來的棋子，可是與他會面時，葉亭宴總覺得心中有一番怪異。
他如今官職比常照高些，常照見他，拱手行禮：“葉大人。”
葉亭宴應了，本不想多言，誰知常照卻問了一句：“大人是葉氏子弟？”
這話問得蹊蹺，葉亭宴怔了一怔，心中暗道該著人查一查他與葉氏的關係，口中卻道：“常學士何出此言？”
常照悠然答道：“心有仰慕罷了，改日我上門去向葉大人討一碗茶喝，大人可不要嫌了我。”
葉亭宴道：“自然，如今你我同辦暮春場刺殺大案，何苦無相見之期。”
常照笑道：“正是。”
宋瀾見他，所言之事應與常照無二