睜開眼睛的時候，發現自己已經躺在病床上，黃一萍就坐在床邊，焦急地看著他。
黃一萍流著眼淚，說：“你可醒了。”
東方白安慰她：“我沒事，你不用擔心。”
黃一萍說：“還不擔心呢，你流了那麼多血。”
東方白問：“那幾個盜墓賊抓住了嗎？”
黃一萍說：“抓住了，過幾天就要宣判了。”
東方白欣慰地笑了。
成就
1990年，美國加州大學洛杉磯分校“夏文化國際研討會”會場。東方白滿臉笑容地與一些外國學者握手。
一個外國學者用流利的漢語對東方白說：“東方先生，你認為你已經找到了夏文化的遺址，可是二里頭文化並沒有發現夏朝的文字啊。”
東方白說：“二里頭文化遺址中已經發現了青銅器、玉器等貴重的禮器和20多種刻畫符號，而且發現了具有都城規模的城牆和宮殿基址，最主要的是在豫西和晉南這片古代文獻記載的夏人活動區域裡，從放射性碳素測得的二里頭文化遺蹟和遺物的年代也已落入夏朝的紀年之內，並且從考古學文化的意義講已沒有缺環，至於是否一定要發現文字才能證明一個王朝的存在與否，我認為並不一定那麼絕對。”
一個華裔學者走過來，對東方白說：“我是李文永先生的學生，李先生在世時一直十分關注大陸的考古學，尤其對您的論著十分讚賞，囑咐我們有機會一定要當面向您請教，今天這個願望終於實現了。”
東方白說：“許恆先生在世時也非常關注有關李先生的報道，可惜他們沒有能在生前再次相聚，今天能親眼見到李先生的傳人，對我來說真是三生有幸。”
華裔學者說：“我相信，就是發現夏朝的文字也只是早晚的問題。”
東方白說：“我們會繼續努力，給世界一個交代。”
1995年，“夏商周斷代工程”啟動。
國務委員宋健在主席臺上講話：“五千年的文明史，淵邃浩瀚，是長遠的研究物件，有取之不盡的研究題材。當前對社會影響最大的是三代紀年問題。。。。。。經過100多年數代人的努力，特別是最近40多年卓有成效的工作，中國的古代史研究已取得極其豐富的成就。處於世紀之交的‘九五’期間，應該做一個總結，對三代紀年這個關鍵問題歸納出一個輪廓。”
臺下，馬林、東方白等在認真地聽著。
在小汽車裡，馬林和東方白並肩坐在後排。
馬林對東方白說：“這次‘夏商周斷代工程’是建國以來中國考古學歷史上規格最高、規模最大的一項系統工程，它組織了古代史、古文字、考古學、天文學等十多個學科的幾百位專家，國家投入大量人力、物力、財力，要求歷時五年完成，又任命你為夏代年代學研究組組長，你的擔子不輕啊！”
東方白說：“我也只能用諸葛亮的那句名言‘鞠躬盡瘁，死而後已’來表示我的決心。”
馬林說：“我相信你一定能當此重任。”
東方白神情十分嚴肅。
考古系會議室裡；東方白在講話：“我們這個組要做的只有四件事：一是把有關夏代的文獻記載蒐集完備，供其他專業的學者參考；二是綜合運用放射性碳素等測年方法確定夏文化紀年內的各考古學文化遺址的具體年代；三是理清夏代紀年裡各考古學文化之間的關係以及它們的來龍去脈；四是利用天文學有關星象的記載，推斷有關夏史事件的具體時間。”
東方白在講話中時常停頓下來，用手按住胃部，劇烈的疼痛使他的額頭上冒出了豆大的汗珠。黃一萍和周旭生注意到了這一情況，會議一結束，他們就不由分說拉著東方白去醫院檢查。
東方白躺在病床上