上了鐵甲，以後走路拉車就不會傷蹄子。牛識途還想用這條花牛拉車，但沒有開口，牛大力就發現他的意圖，明確表示拒絕。
後來，牛大力自己趕著花牛進縣城拉糞，每日不間斷，花牛累得直喘粗氣，往往拉到半途雙腳跪下來，牛大力一看它那安上了鐵甲的四蹄並無損傷，就揮鞭奮力抽打，比牛識途還狠，因為牛識途畢竟有點戒心，要是牛被抽打，有了血印子，見了主人還不好交待。牛大力就沒有這個擔憂，反正牛是自家的，抽打它無所顧忌。
這會兒，花牛痛不過，將兩隻前蹄在地上蹭幾下，又站立起來。牛大力罵道，想死吧？你是拉車的命，要不拉車，不宰了你吃肉才怪？花牛聽在耳裡，憂鬱地埋著頭，在鞭子的晃動中艱難地前行。
其實這是在摧殘花牛的身體，牛大力尚未看出來，也不注意看，花牛確實不是偷懶，是真的奈不何了。造成這種原因牛大力沒有意識到，不光是未讓花牛好好休息，更主要的是它的飲食失調，譬如頂著毒熱的太陽拉車，幹了想喝水，花牛又不能說出來，牛大力卻考慮不到。
有時拉車走近路邊的池塘，花牛伸長脖子望著那水面，牛大力還以為它發犟勁，把牽繩用力一拉，一鞭子抽來，花牛負痛，無奈地放棄了本該飲水解
渴的機會。花牛是啞口畜生，碰上牛大力駕車比牛識途還要遭。
日子過得真快，牛大力趕著花牛拉車已經大半年了，眼看進入冬季，在一個風雪迷漫的晚上，牛大力趕著花牛拉一車糞回來，天已經黑得伸手不見五指，只有飄著的雪粉散發著微弱的光亮，那光亮還不足以照明道路的輪廓。
牛大力憑經驗和印象趕著花牛慢慢地走，他不敢亂抽鞭子了，主要是擔心糞車潑在路上。回到牛家莊，把糞車拉到自家糞池邊，抽開車檔板，將車把一撬，車檔裡的糞水就嘩啦啦地倒進了糞池。
牛大力已經聞不到臭味，長期拉糞鼻子被臭氣氧化了。這樁事完了，他才將花牛牽進牛欄，由於花牛負重勞累走路緩慢，他回過頭猛抽它一鞭子，還罵一聲，該死的畜生，走路像個瘟神一樣，莫把老子急成了癆病。
罵歸罵，這花牛還是有用途的，還得好好地看護。他忽然想起剛才進牛欄忘了看有沒有草料，如果沒有就得續上。他又轉去看，裡邊黑，看不清，就抬腳在地上探，空空的，只有少量的草絲不能滿足花牛裹腹的需要。
這樣，他又走出牛欄到草料房搬一捆稻草丟進去，丟在花牛的面前。他用腳一探，發現那畜生已躺在地上，也聽不到它嚼草的聲音。管它呢，它餓了總會吃的。
牛大力像往常一樣平靜地離開，外面已經是一片白，北風呼嘯著捲起紛揚的雪花飄在身上，彷彿有意製造蕭條的氛圍，讓他產生一種莫名的失落感。
沒有料到的是，裝滿了一車糞，返回拉至十字街頭時，突然響起噼哩叭啦的鞭炮聲，花牛受驚，一陣狂跳，牛識途心慌，把握不住，不好，滿車糞弄翻了，黃色而粘稠的糞水從車斗裡洩出，流在街道上臭烘烘的。
於是，有一群人圍過來對著牛識途吼叫，狗日的，你把潑在街上的糞水趕快掃乾淨，要不然，老子不客氣。鬥狠的不止一個，是一幫，有的氣勢洶洶捏緊拳頭；有的呲牙咧嘴髒話不斷。
牛識途一看勢頭不對，埋著頭不吱聲，他發現自己身上也濺有髒兮兮的糞水，就對花牛非常憤懣。他也發現剛才鞭炮響是怎麼回事，是一長列送葬的隊伍，要經過這十字街頭。
見拉糞的車翻了，擋了路，袖挽白紗的“八抬倌”就把抬著的靈柩停下來。臨街有個居民拿著掃把，拎一桶水過來，是要打掃、沖洗街道上漫溢的髒物。走近了，卻看見駕車人拿一根竹梢狠狠抽打那花牛，它眨著眼睛，雙腳跺動，很犟，卻沒有犟斷繫著鼻子的桊繩。
那