林峰看了看水牛有些猶豫，彷彿提防水牛用彎角抵他，胡才高看出了他的膽怯，便拉他過來，說一聲別怕。水牛著實在打量著他，但對他沒有敵意，從主人的客套中，水牛已意識到這個陌生人是主人的朋友，所以它馴服地站著沒動，一任主人將這個陌生人扶上自己的背部騎著，隨即主人也騎上去了。
大水牯的力氣大，馱兩個人並不吃力。一會兒，它在主人——胡才高拉著桊繩的吆喝聲中走出了竹園。
外面的陽光依然暴烈，坐在胡才高身後的林峰渾身冒汗，卻把自己的草帽取下來扣在胡才高的頭上遮陽，以表示對他的感激。胡才高抬手摘下來，回扣在林峰的頭上說，還是你戴吧，我不怕熱。
到了胡家山觀音寺大約下午5點多鐘，寺前的場地上一片陰涼，太陽已偏西，它斜射的光線被寺院左側突兀的山峰擋住。林峰從牛背上下來，望著仍騎在牛背上的胡才高說謝謝你，就轉身走進寺院，又聽到胡才高講，林峰，我就在寺院附近邊放牛邊等你，等會兒你出來，我還送你回去。林峰很感恩，又迴轉脖子朝胡才高點頭。
走進觀音寺，裡面是一個大院，一眼就可以看見前面的大雄寶殿。這時，林峰站在大院四顧，一個童僧發現了他，從通向大雄寶殿的青石臺階上走下來，徑直來到林峰面前。
他身著灰白布袍，雙手合掌施禮，請問施主，是來給佛菩薩燒香的嗎林峰高出這童僧兩個頭，他其實不是來燒香的，而是來找人的，便說出找智空法師看病的意圖。童僧說，你找我們長老最好先進殿堂燒香拜佛。
林峰想起媽媽常給土地神燒香祈福，也覺得必要，就按童僧所示，進了大雄寶殿，看那相貌端正神態莊嚴的諸佛菩薩塑像，無不肅然起敬。他跪在蒲團上向觀音菩薩像作揖叩頭，然後將童僧給的一炷香點燃，插在香爐上，望著嫋嫋香霧，低聲說，菩薩，請保佑我的血吸蟲病早日康復……
末了，林峰向童僧付了香錢，然後童僧引他出殿堂，沿著走廊朝左拐十來米，到了當頭一幢房子，門楣上掛了一個標有“藏金閣”的鍍金木牌，童僧到了這兒就止步，望著開了門的一間房對林峰說，施主，我們的長老就在裡面。
林峰道個謝，便走到門口朝裡望，一個身披袈裟的老和尚正在唪經。林峰不敢妄動，瞅準捧著經書的他正在翻頁，便唐突地開口，請問，您是不是智空法師
老和尚抬起頭來，挺胖，臉上有些淡淡的色斑，卻不見皺紋，他把那頁書折個印兒合上，慢慢地說，施主進來說話。並示意有些緊張的林峰坐在一把椅杌上問道，找我有何事
法師，今年夏初，我的左腿肚被螞蟥咬了。說著他把左腿肚勒出來，伸手在上面摩挲著，卻一點痕跡都沒有了。
他拉下褲子，繼續講，自那以後，我渾身沒勁，我媽以為我掉魂了，每天晚上跟我“喊嚇”收魂，還到村南大路邊的土地屋燒香敬神，但是都不見效果，我便去看醫生，醫生檢查說我有血吸蟲病，要住院治療。我爸死得早，家裡沒一點積蓄，住院沒有錢。這當兒，和我媽相好的胡芳嫂建議我找觀音寺裡的法師您，說您可能有辦法治。
智空法師打量著臉色蠟黃的林峰說，有治沒治，要看你的業力，我只是助緣，是好是歹全在你個人。林峰說，既然這樣，我來找您也是白找。林峰站起來就要離去。
法師說，施主莫要心急，你在藏經閣外稍候，我在裡面打坐片刻，看你所染血吸蟲病主何孽報。阿彌陀佛！
法師，請便。林峰拱手施禮後走出藏經閣，聽見大門“呀”的一聲合上，料想智空法師為他林峰的事在靜處打坐，既感到快慰，又有幾分不安，不知道打坐後的智空法師會對他講些什麼，他期待著，卻又憂心忡忡。
這時，胡才高在觀音寺外山地上一邊放牛一邊等候