“就你懂有胸襟？什麼叫佞臣？不識大體，沽名釣譽才叫佞臣！”關續清蒼白著臉，厲聲道：“朕有比你要緊得多的事情，你退下去！等著處分旨意！”
李鴻藻當仁不讓的說道：“皇上說臣是佞臣也好，說是直臣也罷，臣根本不放在心上，可是眼下恩科取士在即，各地的考點都年久廢弛了，湖南長沙的考點一下雨，就四面漏水，考生們根本沒法應考，皇上現在反而要把這些錢用在修園子上，實在令微臣齒冷。”
關續清漲紅了臉說道：“說到用錢，朕就給你論論，修園子的錢是內務府出的，是從各地城門稅和議罪銀中撥來的，和財政部半點兒關係沒有！”
李鴻藻冷笑一聲道：“話說得冠冕堂皇，城門稅本該叫財政部，議罪銀本該歸人事部掌管，皇上說拿來就拿來，這錢用的就真那麼名正言順嗎？”
關續清到了現在忍無可忍，大喝一聲：“李鴻藻！你好大的膽子，以為朕愛惜人才，就侍才放曠起來，你當面誹謗君王，罪不可恕，來人，把李鴻藻就地槍決！”
一排御前護衛應一聲過來，把李鴻藻摁倒在地，李鴻藻顫抖著身子，一句話不說，臉貼在地上，閉著眼睛心甘情願等死。護衛們拉好了槍栓，就等皇上旨意一下，便亂槍齊發。
此時，熊希齡和康有為看到皇上氣的突突直抖，肝火大盛，儘管心裡焦躁，可誰也不敢過來勸阻，盯著李鴻藻又氣又急。連靜芬都花容失色，這種事屬國政，自己也不敢插言。
關續清背過臉去，望著遠處山巒起伏，慢慢舉起了右手，可是卻遲遲不放下，現場的空氣像凝固了一樣，過了一盞茶的功夫，只見關續清長嘆一聲，慢慢把手放下，回過頭來，緩緩說道：“把他放開。”護衛向外一撤，李鴻藻直起身子，跪在地上，花白的鬍子在風中顫動著。
關續清對李鴻藻說道：“蘭蓀，朕算是服了你了，你居然能為了一個小小的修園子的事以死犯君。”
李鴻藻規規矩矩磕頭道：“皇上，修園子事不小，關涉到國體君威，要是能令皇上回心轉意，臣寧願以死以謝皇恩。”
關續清把手臂虛抬一下說：“得了吧，你也甭死了，說到底你是為了一個錢的事，要是朕不用一點兒國家的錢，你說這修園子還算是窮奢極欲嗎？”
李鴻藻愣了一下沉吟道：“臣不明白，不用國家的錢，這園子要怎麼個修法？”
關續清苦笑了一下一擺手道：“此事容後再議吧，朕沒籌措到這筆錢之前，這修園子的工程暫且停了。”
李鴻藻含淚叩頭道：“皇上乃是有道明君。”
關續清說道：“有道明君這四個字不是誰都擔得起的，累啊！蘭蓀，你注意身子骨吧，說實話，朕還離不開你這樣的直臣，先回去吧，朕答應你的事你就放心吧。”
李鴻藻一抖馬蹄袖顫巍巍給皇上打了個千兒，這才離開了頤和園。熊希齡和康有為看著他踽踽而去的背影，顯得蹣跚踉蹌，彷彿又老了十年。瞧皇上時，也在目視他的背影，臉色已和緩了許多。只聽皇上長長出了一口粗氣，臉上已經回過顏色，說道：“李蘭蓀啊，從前朝時就聒噪，這人越老火性越大，原來是小聒噪，現在是大聒噪，索性梆梆地和朕對口兒。”
康有為說道：“他不該說我是佞臣。但我佩服他這份膽識，自古歷朝，廟堂上如果沒有聒噪臣子，那個江山就要出毛病。”
熊希齡不知皇上要給李鴻藻什麼處分，聽他這份口氣，略覺放心，見皇上懶懶地轉身回殿，一邊隨侍在側，一邊說道：“廣廈這話說的有大臣之風，微臣以為，李鴻藻是辦實事的臣子，到憋不住時才說話。朝廷有幾個肯說話的，無論對與錯，總歸是好事，處分就免了吧？”
“你怎麼那麼害怕處分？”關續清笑道：“朕不僅要聽其言，還要