頭也不回地飛向城堡。接著，這輛被打得坑坑窪窪，破爛得這裡一塊，那兒一塊，還在不斷冒煙的小車跌跌撞撞的向黑暗中駛去，車尾燈怒氣衝衝的一閃一閃。
“回來！”羅恩衝著它大叫，瘋狂地揮動著魔杖，“老爸非殺了我不可！”
但是，車子累壞了，它喘了一口氣，很快消失在黑暗中。
“我們的運氣可真不壞啊！”羅恩悲哀的說道，彎下腰來揀起小老鼠斯卡伯斯。
“我們居然控上一棵會攻擊人的樹！”
他扭過頭看著那棵古樹，它還在張牙舞爪地揮動著可怕的樹枝。
“算了吧，”哈利疲憊地說，“咱們最好去學校裡面……”
這可不是他們原來料想的英雄式的到達方式。又冷又餓，身上還傷了好幾處地方，他們拿起行李，拖著沉重的步伐走上草坡，向那扇橡木大門走去。
“我想迎新盛宴肯定開始了。”羅恩說道。他在階梯前放下行李，走到一扇明亮的窗戶前看了進去。“嘿，哈利，快來看看——分院儀式啊！”
哈利急忙跑過來，和羅恩一塊向大廳裡望去。
無數的蠟燭在四張長長的擁擠的桌子上搖曳著，金色的盤子和小酒杯在燭光的映襯下閃閃發光。頭頂上，被施過魔法的天花板映照著外面的天空，星星一閃一閃的點綴在上面。
透過一堆密林似的黑色霍格瓦徹尖頂帽看過去，哈利看到一群驚慌的一年級新生在大廳裡排成了一條長隊。金妮也在裡面，她一頭威斯里家特有的紅色頭髮在人群中格外的顯眼。這時，麥康娜教授——梳著圓害子的受大家尊敬的女巫在凳子上給每位新生戴上那頂著名的分類帽。
每一年，這項縫著補丁的四角磨損的髒髒的魔帽負責著把新生分配到霍格瓦徹的四個學院裡去（格林芬頓，史林德林，羅尼文克勞和海夫巴夫）。哈利還記得一年前把魔帽戴上時那種驚慌不安地等待‘它宣佈結果時的心情，在幾秒緊張的等待後，他還以為自己會被分到史林德林那個很多黑巫師和巫婆的學院裡，——幸好，他和羅恩。
荷米恩還有其他威斯里的兄弟們分到格林芬頓學院。上個學期，哈利和羅恩幫助格林芬頓在七年裡第一次擊敗了史林德林學院而贏得了學院冠軍盃。
這時，一個瘦小的，頭髮亂蓬蓬的小男孩被叫了出來戴上分類帽。哈利的眼睛從他身上滑向了丹伯多校長，他坐在工作人員席上看著這次分學院儀式。他那長長的銀色鬍子和那半月型的酒杯花燭光的映照下熠熠生輝。在旁邊的幾張椅子上，哈利看到了吉德洛。羅克哈特，穿著碧綠色的長袍。在邊上坐著身材魁梧的哈格力，正舉起酒杯猛喝酒。
“等等，……”哈利小聲地對羅恩說道。“那兒有一張空椅……史納皮哪去了？”
史納皮教授是哈利最不喜歡的老師。碰巧的是，哈利也是史納皮最討厭的學生。
史納皮教的是生物藥劑，除了他自己學院（史林德林）的學生外，其他的人都討厭他那冷酷，愛嘲諷別人的態度。
“也許他病了！”羅恩滿懷希望地說。
“也許他被調走了。”哈利說道，“今年他當不上黑巫術防衛課程的老師！”
“或許他已經被解僱了！”羅恩熱切地說道。“我是說，人人都這麼討厭他——”
“或者，也許，”一個冷冷的聲音在他們背後傳來，“他正在耐心地等待著你們兩個向他解釋一下為什麼不坐學校的火車回來呢！”
哈利急忙一個轉身。在前面，史納皮就站在他們前面，黑色長袍在寒風中飄舞著。他很瘦削，膚色菜綠，長著一隻鷹鼻子，梳著～頭油滑的披肩長髮。現在，他的笑容告訴哈利和羅恩他們有大麻煩了。
“跟我來。”史納皮說道。