兩人你來我往又是一番爭執，最後琴茹尊者拗不過顧明非，嘆道：“本欲收你為徒後好好教導一番，誰知你一去時之秘境，回來便是神魂圓滿，自己堪破迷障成就上品金丹，現在又成功踏破生死玄關成就元神。我這個師父實在沒能教你什麼。”
“若非師父當年贈我劍丸，弟子恐怕早已是時之秘境中一具枯骨，何談今日？師父教導之恩弟子時刻銘記於心，莫敢有忘。”
琴茹尊者欣然微笑。
“另有一事……”顧明非見終於說服了師父，立刻將一旁的施覽微拉了過來，“弟子與覽微感情甚深，決定合籍雙修，大典之事還要麻煩師父了。”
——這麼直截了當不愧是我師父。施覽微呆呆地看著顧明非。
琴茹尊者也怔住了，愣愣地看了兩人半天，這才回神道：“你們……幾時的事？”
“不久前。”顧明非握著施覽微的手，轉頭看了他一眼，眼中情意繾綣。
施覽微覺得臉上一燙，乾咳了兩聲，不好意思看琴茹尊者。
琴茹尊者雖然驚訝，但又覺得在情理之中，欣然笑道：“操辦大典之事交予我便是，你二人走到今日也不容易，既然要相伴一生，相處之時便要互相包容忍讓，也莫要為情之一字耽誤了修行。”
“謹遵師父教誨。”顧明非道。
“嗯，太師父說得是。”施覽微趕緊點頭稱是。
琴茹尊者見兩人虛心受教，絲毫沒有初成元神的輕狂自滿，不由也點頭：“若是鬱湘也想得開，恐怕就不會這樣身死道消了。”
“什麼？她死了？”施覽微驚訝道。
“你們剛回來，恐怕不清楚。江晏和鬱湘都已隕落了。”琴茹尊者素手撥琴，奏出不成調的悲曲，“不止是他們，這數百年來陸續傳來前幾代真傳弟子隕落的訊息，有的連訊息都沒有，只是魂燈無聲無息地滅了。元神本就不易，十代真傳弟子中未必能有一人踏破生死玄關……”琴茹尊者幽幽一嘆。
“鬱湘師姐和江晏師兄，是如何隕落的？”顧明非低聲問道。
“江晏經昆陽真君指點前往一方大千世界，隕落於和傳道佈教的神道修士的道統之爭，並無大能陰謀幹涉，這樣的事情再常見不過，遊仙宮也只能認了。至於鬱湘……”
“她在一次遊歷中遭遇持有秘術的修士，折損了近半壽元，後將其斬殺，可惜折損的壽元再無補全之法。後來她遍尋踏入生死玄關的契機而不得，一直四處遊歷。某日看守魂燈的弟子發現她魂燈已滅，趕到時，她已坐化於湘江邊，偎依著她的傀儡情郎。那弟子落下時掀起一陣風，她便皮肉盡褪，化為一具白骨。奇的是她那傀儡，為她撐傘擋雨，但不知為何，竟也再無生機。”
琴茹尊者心中感觸道：“到頭來，她仍是沒有放下她最恨也是最愛的人。”
遙想當年鬱湘一襲翠色，手撐南柯傘，輕提荷花燈，坐著傀儡情郎搖櫓的輕舟，自漁火點點的文淵海上而來。那句幽幽的“我本湘江河邊骨，春秋大夢不自知”，竟成了她一生的寫照。她殺盡情郎親族，卻唯獨將那負心情郎做成傀儡片刻不離身，也許那時起，她的命運就早已註定。
施覽微聽罷，扭頭去看顧明非，而顧明非也正看著他，在衣袂下握住了他的手。
施覽微捏了捏他的手，將手指嵌進了顧明非的五指中，兩人十指相扣，即便不發一言，也能夠心意相通。
琴茹尊者瞥了兩人一眼，這點小動作自然是瞞不過她的：“哦，還有一事，萬野星君也隕落了。”
“……”一回宗門就接到無數訃告是怎麼回事，施覽微心塞地瞅著琴茹尊者，回想起多年前在桃樹下同昆陽真君等人一同品茶的悠閒時刻，覺得恍如隔世。
“萬野星君是沒有度過天劫，還是隕