沒有增加額外的麻煩；第二，隊伍是全騎兵流，行進速度是有相當彈性的。就是說，之前安排好的行程是留有一定的“冗餘度”的。馬兒本來只是徐走，略微加快速度，是非常輕鬆的事情。用午膳的“尖站”，大約要比原計劃晚兩刻鐘到達；晚上駐蹕的行宮，還是有足夠把握按時到達的。
所以，關貝勒有足夠的底氣和聖母皇太后沒完沒了地“賴床”。
閒話少說，書歸正傳。
炕几上端端正正地擺著白摺子——之前，關卓凡出來拾掇御姐衣物的時候，將摺子撿了起來，擺好了。
關卓凡旋轉煤油燈底座上的旋鈕，調長了已經燒短了的棉芯，煤油燈的光芒重新亮了起來。
慈禧坐在炕沿上，拿起摺子，指了指炕幾的另一邊，說道：“你也坐吧。”
關卓凡微笑著搖了搖頭，說道：“這個臣不能奉詔。現在不是在床……呃，現在是研議政務，君臣分際，要清清楚楚。”
御姐輕輕地瞄了他一眼，眼底一片波光瀲灩。接著嫣然一笑，說道：“隨你吧——那你就坐在椅子上好了。”
“是，謝太后賜坐。”
慈禧開始細看摺子。
摺子是督辦陝甘軍務欽差大臣、陝甘總督左宗棠拜發的，奏陳入甘平回機宜。
左宗棠開宗明義：“欲靖西陲，必先清腹地。進兵甘肅，必先清陝西之賊；駐軍蘭州，必先清各路之賊。今陝省賊氛滌盡，餉道無中梗之患，客軍無後顧之憂，師行無阻，乃得一意進剿。如此，已復之地不令再被賊擾，當進戰時即預收善後之效，殆無牽制之虞矣！民志克定，兵力常盈。事先計之雖似遲延，事後觀之反為妥速。”
這段話很有意思。雖未具名，但既言“陝省賊氛滌盡”，並自承大受其益，其實就是紮紮實實地捧了關卓凡一把。以“左騾子”的目高於頂，這麼說話，不容易。不過，這不是重點，重點是藉此引出左宗棠自個兒的剿回的策略：步步推進，穩紮穩打，一次解決，不再反覆。
左宗棠的這個意思，慈禧看了出來，但她無法判斷左宗棠的策略正確與否。畢竟，關卓凡旬月之間定陝，成功之速，給兩宮皇太后的印象太深刻了。
對於慈禧的這個疑問，關卓凡以十分肯定的口氣回答道：“回太后，左宗棠如此計劃，臣以為是十分妥當的。甘肅的情形，同陝西的不大一樣。臣入陝之前，陝西的回亂，東部以同州、朝邑一帶為烈，西部以鳳翔一帶為烈，就全陝而言，官軍雖然苦苦支援，但畢竟和回匪各佔形勢。多隆阿督陝的時候，官軍一度還佔了上風。”
“甘肅的回匪，因為陝西未平，朝廷鞭長莫及，諸酋乃得從容經營，肆虐無忌。朝廷能夠控制的地方，不過汪洋孤島。因此，甘肅回亂，局面險惡，其實過於陝西。”
關卓凡這麼說，等於自認陝西比甘肅好打。慈禧用熱烈的眼光看著情郎侃侃而談，心裡說道：這個男人，真是心胸磊落，風光霽月！
“還有，臣平陝西的回亂，拊敵之背，算是打了回匪個出其不意。現在甘肅的回匪全力戒備，左宗棠要再施此計，可不容易了。”
關卓凡繼續說道：“左宗棠在京的時候，臣和他反覆研議，都認為西北的事情，秦漢以降，往往‘野火吹不盡，春風吹又生’。是次用兵西北，當取前鑑，不貪功，不冒進，不蹈前朝覆轍，務期斬草除根，一勞永逸。因此，西北軍事，不宜速決，當立定腳步，穩紮穩打，步步推進，以數年之功，定百世之基。”
以數年之功，定百世之基！
這句話，聽得御姐目光炯炯。
關卓凡說道：“‘事先計之雖似遲延，事後觀之反為妥速’，左宗棠這句話，實在精闢，真正是老成謀國之言。現在甘匪一大股，已被逼入董志原，我軍正好聚而