好……好不習慣喔，我們還是吃這個好了。”饅頭一咬，咒在心頭。
“我們現在沒那麼餓，不如就拿給一些身子較虛的丫頭們吃，她們日夜操勞，算是慰勞她們吧！”明顯地，夏侯虎的語氣慢慢趨緩，他肚子仍舊咕嚕咕嚕地叫，說真的，他也好想吃喔！
“我也這麼想，太平城的男人個個身強體壯，能在雨中練拳習武，探蘭佩服之至。”
“陸姑娘，快別這麼說，這保家衛民本來就是我們這些大老粗該做的……”耍得一套凌雲刀法的蔣坤，挺起胸膛拍了兩聲，但不爭氣的肚子卻在此時全洩了底。
不止是蔣坤，就連邵威、雷洪和教授孫子兵法的軍師曹百濤，全都唱起空城計來，但礙於城主要臉好強，什麼也不敢多說，只得趕緊將饅頭包子塞進肚裡，好把那份尷尬給掩滅掉。
探蘭見這氣氛怪到無法持下去，本想掉頭就走，後頭卻傳來一記喚她的聲音。
“陸姑娘，請你留步。”這是兩人回到太平城以來，她所聽到，夏侯虎喊她最輕柔的語調。
探蘭怔了下，這才轉過身來。“還有事嗎？”
“今晚……能否勞駕你，替我們這些出生入死的弟兄們，做出幾道……讓他們吃了……會跟我母親及姑姑們一樣，活力充沛的菜？”他的手不自主地玩起筷子，眼神飄忽不定，還不停地抿舔幹唇。
眾人脊椎一直、眼睛一亮，全都聽傻了，這一向不向人低頭的夏侯虎，卻會為了要請弟兄們吃頓好的，拉下臉來求人，這要不是他瘋了，就是他們在做夢！
“有什麼理由讓我願意這麼做？”
“你是好人。”
這是她聽過，最難能可貴的普通讚美，她實在很想大笑出聲，這麼沒誠意又沒創意的請求，說了還不如別說的好。
“那麼……好人能夠開個條件嗎？”探蘭此刻逆勢上揚，想不到無心插柳的一頓藥膳餐，竟然可以大勢逆轉，讓她手中無端多出些籌碼來。
“好，除了殺人放火外，我一概接受，你說吧！”
“解除宵禁，讓城民三天三夜，盡情歡樂。”這座城太過沉悶安靜，人民在此生活，除了安定，並無歡笑。
“你說讓全城的人又唱歌又跳舞，喝酒吃肉三天三夜？”他明白，她正在挑戰他的權威。
“這並不過分，三天三夜會換來城民對你更崇敬。”她可是為他著想，要服人心，軟硬都得兼施。
“萬一馬賊來犯，這責任你扛得了？”
“派十二人，分三班輪替十二個時辰，在觀敵樓上監守，馬賊若來襲，兩側排樓立刻鳴金，所有戰馬可羅列到城邊，至於你擔心的戰鬥力問題，只要限制每人一罈酒，不準過量，我想還不會足以影響到戰鬥能力。”探蘭精闢分析，不讓夏侯虎有任何推拒的藉口。
她的這項提議，不僅讓幾名將士樂得直歪嘴，就連一旁那三個中年婦女，也因興奮過度而發出呵呵的笑聲。
至於夏侯虎，為了祭自己那不爭氣的五臟廟，還有說出要讓弟兄們吃頓好吃的承諾，這下豈有出爾反爾的可能，反正就是那麼三天，照著她所說的去安排，應該是不會有問題的。
“好，我答應你。”
語畢，一陣驚天動地的狂歡聲音，在整個月洞樓響了起來，六七個將士與三位相擁而泣的中年婦女，幾乎要把月洞樓的屋頂給掀了開來。
探蘭這下可笑開懷了，悶了幾天的窩囊氣，才總得以出了口氣。
太平城內，從來沒像現在這樣，陷入一片空前歡騰暢達的狀態。
這樣唱歌跳舞，四海昇平的景象，除了皇上大婚和太后作壽外，就再也沒有此等陣仗。
整座城火光豔天，在操練場上，處處堆起的營火直竄雲宵。
幾