雙方都是邊打邊罵。
“原先這裡長滿茅草，只有等到七月翻土，茅草才會死，你們但凡有眼，看一看，數一數，除掉大片大片的茅草，得多少年？每畝地裡，都有我們祖輩、父輩的汗！憑什麼官府一句話，最好的肥田就歸你們了？”
“春耕摩土，我們沒有農具，只能遍尋荊藤自制耰具。秋耕得深，我們沒有牛，只能一家老小輪換著拉犁！莊稼活了，人熬死了！好容易荒地變肥，膏田變成你們這些新來戶的了？！”
“憑什麼？這不是強盜嗎？”
“你們罵誰是強盜？地是朝廷的，官府分給我們那就是我們的！你們現在是在我們的田裡頭亂踩，你們才是強盜！”
“不服氣找官府啊！仗著是地頭蛇，想欺負我們這些新戶，呸！我們也不是好惹的！”
“別打啦，啊——出人命啦！”
“老天爺啊，苦日子沒邊，讓我們怎麼活啊——”
從老人、婦人的哭喊聲裡可以聽出，官府把阡陌整齊的良田，分配給才遷入此地的新增戶百姓，世代於此耕種的常居百姓當然不願意。
這意味著往後的日子，他們每家每戶的勞動力都得分開勞作，繼續開墾更偏僻、更遠的荒地，倘若風調雨順還行，遇旱遇澇怎麼辦？
夕陽西下，尉窈一家停止趕路，搭好氈帳後，趙芷讓夫君和女兒看車，她則在視線能看見的地方劈柴。
旅途的任何經歷，只要細緻觀察，都能成為將來歷事的經驗。
比如今天目睹的群架事件。
尉駰在地上畫著整齊如陣的田，給女兒分析道：“官府把整齊有序的良田分給新增戶，難道不知道這樣做會激怒常居戶麼？白天我見那些新增戶一個個面黃肌瘦，和尋常的農人一樣，那他們為何能被官府特殊照拂？”
尉駰非提問女兒，他緊接著講出自己思索的答案：“我認為今日的矛盾，是此地官署故意造成的，真正想佔有這些良田的，是貪官，是惡吏。”
“土地是農民的命，農民一年四季照料土地，卻成不了土地的主人。為了爭奪良田，鬧出人命後，官府就可以依法把今天所有打架的農民抓起來，如此，雙方都成了罪戶。那麼結果就是……良田、房基地盡歸屬權貴，還可以把罪戶發配回良田，繼續出力耕耘。”
“唉——”尉窈聽到這又憤怒，又無力。
她難過道：“阿父，以前我在集市上見到富人欺壓菜農，騎馬的權貴高高在上，踢翻貨攤揚長而去，我覺得那種行為就是魚肉百姓了。可是遠離城市的地方，權貴熟練地操縱律法，用看不見的凌暴手段動輒奪田害命，我才知道什麼是弱肉強食。”
趙芷抱著柴過來，只聽見最後三字，問：“又搶屎？誰啊？”
“哈哈哈。”尉窈的壞心情頃刻退散。
這年頭百姓苦，一般的土匪就絕對富不了，匪徒們只能碰運氣，搶尉窈家這種出行人數少的。
今晚，五個匪徒躡手躡腳來，利利索索死。
尉窈第一次幹挖坑埋屍的活，她出奇鎮靜，根本沒揣測幾個匪徒會不會只圖財。埋好屍，一家三口把土面恢復到和周圍草地一樣，多出的土不能拋在附近，得灑到河渠裡。
等到天亮，謹慎的父女倆在埋屍地又仔細檢查幾遍，才套上牛車又一次啟程。
接下來的路，過雁門郡，穿行石城，走陽曲，進入幷州。
現在的幷州刺史是出身太原王氏的王虯，二百多年後有位傑出詩人王勃，便是王刺史的後人。
“陟彼北山，言採其杞，偕偕士子，朝夕從事……”
“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣……”
尉窈邊走路邊唸誦的，是《小雅》部的《北山》一詩，趕路