“哎，陀老大，你別太張狂，這是孟五公子，不是南城的土財主，輪不到你討價還價。”
孟明適插口了，“不忙，就聽陀老大的，歡奴，你打算出多少錢？”
顧慎為心中草草一算，每人每月五百兩，二十三名刀客，一個月就要花去一萬多，三年就是四十萬來萬兩銀子，把鐵寒鋒那點遺產全拿出來也不夠用，金鵬堡提供的兩萬兩銀子更是杯水車薪，何況已經花掉不少。
不過，在南城總有辦法賺錢，只要刀客隊伍建起來，打著金鵬堡十公子的旗號，金錢馬上就能順利週轉。
“一樣的條件。”顧慎為說，發現還有人從林子外面走過來，聚在四周，好像是來看熱鬧，可這是後半夜，只有別有用心的人才會跑到胭脂林閒逛。
孟五公子有備而來，顧慎為知道自己一時大意，落入圈套了，於是假裝輕鬆腿腳，向前邁進兩步，靠近孟明適，隨時準備扣住他當作人質。
“翻倍，一千兩！”孟明適沒注意到少年奴才的舉動，激動地大聲喊道，昂首四顧，好像在跟上天競爭。
孟五公子帶來的幫閒居多，聽到這個價格真的驚訝了，即將選出來的刀神賞金也不過一萬兩，一群普通刀客，年紀也都老大不小了，竟然能每月拿一千兩，一年下來，比刀神還多些。
林地中一片寂靜，過了一會才有人高聲叫好，接著人群同時歡呼，好像孟五公子剛剛在刀神大會上拿下頭名。
僕人攤開雙手，露出無話可說的模樣，有這樣的價格，什麼樣的勸說都顯得廉價。
陀能牙還是那副樣子，連眼睛都沒眨，目光又轉向金鵬堡少年殺手。
“五百兩，不再多了。”顧慎為打算就此收場，面子對他不重要，儘可以送給孟家，他只要實際的好處。
贏得如此輕鬆，孟明適反而失落了，早知如此，少抬一點價格好了，“回去跟你的主子說，比刀，她拿手，比錢，哼，孟家還從來沒輸過……”
孟五公子準備了一大套勝利宣言，想要好好羞辱歡奴，才說了幾句，不識趣的僕人卻湊上來打斷了他，“五公子、五公子……”
“幹什麼？”孟明適猛地轉身怒喝一聲，僕人差點坐在地上，像一條惹禍的狗，曲膝顫抖，“他搖頭。”
“誰？”
僕人伸手指了指，畏畏縮縮的，似乎有滿腹疑惑得不到解釋，因此憤憤不平。
陀能牙迎上孟五公子的目光，緩慢地搖搖頭，“抱歉，五公子，我們選殺手楊歡。”
孟明適與大多數富家子弟一樣，從小養尊處優，從來不習慣被拒絕，應對歡奴是他事前準備好的套路，面對意外的挫折，一下子不知道怎麼辦才好，然後怒火燃起，暴露了五公子的本色，“一群死老頭子，敢跟我做對？你想認這個狗奴才當主人，就跟他一塊去死吧！”
孟明適轉身欲走，人群中擠出一排人，個個拔出了刀，幫閒退場，該他們為孟五公子立功了。
陀能牙雙手握刀，他身後的二十來名刀客立刻站成四排，嚴陣以待。
顧慎為身子向前微微一傾，內息遍佈全身，準備活捉孟五公子，不管陀能牙這麼選擇的理由是什麼，他們現在是坐在同一條船上了。
流血衝突一觸即發，人群中有個聲音喊了一聲“且慢”，接著一名青年公子走出來，一身白衣，大冷天手裡也握著紙扇，看樣子並非孟府的下人，而是有來歷的公子。
“大家是來做生意的，不是來尋仇殺人的，我有一個主意，讓雙方都滿意。”
孟明適對白衣公子比較客氣，抱拳說道：“高侯爺既然有辦法，最好不過，我也不是非要怎麼的，只是這群刀客明顯是跟奴才串通一氣，想讓我當眾下不來嘛。”
白衣高侯爺微微笑了