，到現在一共六百四十四年零三個月又九天。”
“時間不短啊！比艾爾鐵諾的國曆還要長……當初因為曹家是你周家的遠親，看在這一點關係上，白鹿洞扶植他建立王朝，可是……終結它的時間似乎已經到了。”
改朝換代的絕頂大事，就在這冰得沒有一絲溫度的寒窟中決定，但青年沒有什麼反應，他只是知道隨著這一句話的交代，目前統治艾爾鐵諾帝國、聲威赫赫的曹氏王朝命運已定，而自己又要開始新的工作。
“這件工作就交給你了，從即日起，為師將要進入隔絕閉關，不再與外界接觸，專心鑽研抵天劍陣的奧秘。你所修練的千里神鞭尚未功成，執行工作時若是遇到什麼困難，一切交由宿老堂總座裁示。”
“是……一切就照恩師您的意思。”
艾爾鐵諾歷四一八年十一月艾爾鐵諾中都
從年初開始，雄踞風之大陸西北、傳國已屆四百年的艾爾鐵諾帝國便十分不平安，連番的蝗蟲與水、旱災襲擊艾爾鐵諾的國土，從北到南，這塊本就未算肥沃的土地，被蹂躪得體無完膚。
土石崩流、赤陽旱地，東部水深，西方火熱的困境，讓艾爾鐵諾的糧食產地嚴重受創，千萬畝良田化作悽慘的淤泥與乾涸地，而死在連場天災中的屍首廣盈於野，幾乎每一處河流都看得到腐爛的浮屍。這些腐敗的東西，造成了災後的役病蔓延，讓整個局面被弄至一個不可收拾的地步。
糧食與饑荒方面的問題，在天氣慢慢寒冷起來以後，形成了更大的壓力，就連最以繁華為誇耀的帝國中都，都不可免地開始面對物價快速上漲，甚至有錢也買不到東西的窘境。
不過，中都的居民多半都頗有來頭，不是皇親貴族，就是富商巨賈，昂貴的物價還不至於對他們造成困擾，真正令他們憂心忡忡的，除了南方那些高喊要殺入首都的鬼夷蠻子，就是目前正在中都連續發生的“殺人鬼事件”。
第一個被害人是在九月上旬遇害，此後每隔兩、三天，就有中都市民橫屍街頭，死狀極慘，四分五裂的殘屍，像是被某種大型野獸啃食過。到底兇手是何方神聖，維持中都治安的軍警卻回答不出，也不能有效阻止兇手犯案或逮捕，一個月下來，弄得中都百姓人心惶惶，每當夜晚降臨，一股不安恐怖情緒便緊攫住人們的心。
“最近中都不是在鬧殺人鬼嗎？你一個單身女子獨住，小心肝會不會怕得怦怦跳啊？”
“當然怕啊！不然怎麼會被你這個輕薄無行的浪子，趁虛而入，還入到我床上呢？”
“哈，說錯了一點，我不是一個浪子，是一個輕薄無行的浪女子……麻煩一下，把草遞過來，讓我再哈一口，然後和小心肝你再一次穿越地獄，直達快活天堂。”
“嗯……別親了啦，唔……你怎麼那麼喜歡接吻啊？你這個接吻魔女！”
低聲調笑的親匿話語，在一間破舊的草房小屋中響起。十一月的中都，夜晚已經很涼，草房中就如同左近其他人家一樣，燒起了取暖的火爐，但瀰漫在空氣中的混濁味道，卻不是隻有單純的炭火味。
汗水、胭脂氣味、腐敗的酸氣，還有一股焚燒迷幻麻藥時所特有的混濁氣息，在小屋裡繚繞不去。
陳舊的木床上，一張單薄的床單，覆蓋住兩具雪白無瑕的胴體，從那親密交纏的肢體、漸趨粗重的喘息，不難了解她們正在享受的動作，儘管裸身交纏的兩人同為女性，這點看來有些怪異，但兩名當事人卻全然不在意這一點。
而當她們終於停止了虐待那張可憐木床的激烈動作，兩個人再次點起了價值不斐的麻藥菸草，又聊到了那個最刺激的話題，猜測最近連續犯下十多起血案的殺人鬼，究竟是何模樣。
“既然是殺人鬼，一定長得青面獠牙，血盆大口，很可怕吧！”