江省的清田行動，在錢塘縣、仁和縣首先展開，兩個縣的田政簡直一塌糊塗。
錢塘縣戶科科長被抓，一番審問之下，買官升遷的事情暴露。順藤摸瓜，逐級調查，竟然查到浙江吏廳廳正，浙江的吏選衙門主官帶頭亂來。上行下效，浙江全省的官吏考核、升遷，都有一些或大或小的問題。
“浙江就要跟江蘇一樣，被督察院殺得人頭滾滾了。我主政浙江好幾年，鬧出這麼大事，早早辭官還能落得個體面。”李日宣說道。
楊鍾勸說道：“晦伯公清廉，天下誰人不知？就算追究起來，也頂多是識人不明、用人不當，真真就沒有辭官的必要。”
李日宣搖頭：“我意已決。三請三辭之下，陛下肯定同意。”
楊鍾難以再勸，只能嘆息著離開。
……
翰林院。
年年患病臥床的張溥，熬了十年還沒死。
張溥跟錢謙益兩人，之前還想著進閣部做官，隨後又想著給太子當老師。現在希望全部破滅，他們反而豁達起來，留在翰林院盡心盡力編撰《明史》。
錢謙益幸災樂禍道：“兩黨相爭，還沒真的爭起來，就被陛下搞得兩敗俱傷。喻士欽閉門謝客，似不想再做黨魁；李日宣更有趣，直接就上疏請辭了。兩個傻子，一開始就不清醒，在開國皇帝面前還想結黨？”
張溥說道：“是這次清理官場和田畝，搞得實在太厲害。他們兩人的黨羽，陸陸續續被抓了不少，哪裡還敢在京城上躥下跳？當今聖上，果然是朱洪武再世。再這麼下去，真得如明初那樣，讓官員帶著鐐銬辦公了。”
“那倒不至於，”錢謙益笑著說，“元末明初，讀書人不多，官員自不夠用。朱洪武定的律法又嚴苛，官員動輒得罪，這才讓犯官帶枷坐衙。大明養士三百年，天下厲行教化，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的讀書人卻遍地都是。如今哪裡會缺官？便把地方官都殺一遍，也有足夠官吏補上空缺。”
張溥突然心生感慨：“崇禎要是有今上的氣魄，大明又怎會亡得那麼快。唉！”
距離產生美，時間也能過濾一切缺點。
當初罵崇禎罵得最狠的就是張溥，把崇禎描述為剛愎自用的獨夫。這才過去多少年，居然又開始懷念崇禎了，打心眼兒裡為崇禎感到惋惜。
錢謙益說道：“不是崇禎沒氣魄，是大明官場爛到根了。東林黨身上有太多舊賬，永遠無法得到崇禎信任，只能任用閹黨餘孽來治國。兩黨相爭，不論對錯，只看輸贏。崇禎若敢下令清查整頓吏治，聖旨發出去必定天下大亂，閹黨和東林黨能掐得血流成河。”
錢謙益也屬於東林黨出身，但他是一個偽東林黨，為了自己的前途，甚至隨時可以把東林黨賣掉。
此時論述起來，錢謙益完全置身事外，似乎他從來沒做過東林黨一樣。
說著就笑起來，錢謙益抖抖袖子：“還是你我舒坦啊，坐在翰林院裡編史，官場殺得人頭滾滾也跟咱們無關。執掌翰林院能貪幾個銀子？就貪點紙筆蠟燭，哈哈哈哈！”
“管他呢，反正我命不久矣。”張溥感覺自己的身體很虛弱。
聽到這話，錢謙益很想翻白眼。
張溥突然開始說正事：“《明史》不能再出錯了，上次校稿的時候，有吳江人獻上《吳江志》，咱們編那段錯得離譜。幸好沒有呈交陛下審閱，否則你我都要丟盡臉面。”
沈萬三想出錢修城牆，被朱元璋流放而死的故事，在明末已經流傳甚廣，甚至被記錄在多部野史當中。
錢謙益和張溥編撰《明史》，卻遇到有人進獻《吳江志》。
《吳江志》的作者莫旦，跟沈萬三的後人是兒女親家，書中有關於沈萬三的詳細記載。錢謙益害怕出錯，又派人去吳江