他長得像他過世的母親，一樣的鳳眼薄唇，一樣的濃稠艷麗。斜長的筆直的濃眉，眼神風流。她私下裡看過那個女人的相片，黑白照，穿旗袍，高傲仰著的下巴，栩栩如生，不知道生前是怎樣風華絕代的美人？
「你討厭什麼？」沅芷問。
「……不應該是這樣，不應該。」
「……」
更分明不該僭越，他心如明鏡，但是他今天喝多了：「你為什麼不走？為了他的錢，為了他的權？他給你多少，憑你的能力弄不到……」
「段懷。」她按住他的肩膀，「不是我想不想走的問題。沒有坤哥，我現在可能就在街上討飯，這是債。每個人都要為自己的決定負責，當初我就想明白了，我不後悔。」
「言不由衷。」
她覺得他好像是笑了，他的笑容帶著奇妙的耐人尋常的味道，她站起來，然後他也貼著樹幹撐起身子。
「酒傷身，再難過也少沾。」
他沒回答，望著夜色下的花圃出神。
「你早點休息。」
她要回去了，上了兩步臺階，他在她後面說：「我想搬出去住。」
「……」她轉過身。
「反正我留在這裡也多餘。」
「為什麼這樣想？」
「難道不是？」
她想了想，說：「我得請示你爸爸。」
他輕嗤一聲：「阮沅芷，你就不能有點自己的主見？」
「……」
夜色裡，她看到陰影裡他飛薄的唇一碰一合，聽到他這樣清清楚楚地說：「你有本事，有能力，但你不敢反抗他。
你就像他養在籠子裡的金絲雀，不同的是，你有利爪，不過打不開籠子。
你和她們，沒有本質區別。」
「……」
「我看不起你。」
我看不起你……這句話變成一個魔咒，縈繞在她耳邊，一直到次日，兩個很大的黑眼圈。
段明坤在後院的日式茶室裡招待客人，她負責工序，煮茶時失手掉了茶餅，熱水從鍋裡濺出。她馬上縮回手，燙傷的地方起了紅，火辣辣的灼痛。
「怎麼這麼不小心？」段明坤拉過她的手看了看，「等會兒讓劉叔去拿點青草膏。」
「用不到那個，我自己用冰塊敷一下，很快就好。」她抽回了手，在他身邊跪坐下來。
「說起來，這地方很久沒來了。」沅芷說出自己的疑惑，「這是招待什麼貴客？」
「是自家人。」
「您還有親人？」沅芷說，「從前沒聽您說起過。」
「現在還不是，以後就是了。」段明坤看看她，拍拍她的肩膀，「你要像照顧小懷、正東一樣照顧他。」
「……」
門外有腳步聲，沿著臺階漸漸傳近，隔著移門，她聽到劉叔的聲音，卻遲遲沒有另一個人的。半晌，劉叔在門外說人到了，移門被人從中間推開。
午後，有一束光穿透開啟的縫隙，似乎開啟一扇新世界的大門，漸漸擴大，她下意識抬手擋住這刺眼的光。
耳邊聽到進來這人說：「我來遲了。」
「茶剛好，小樓，你坐。」段明坤招呼他在對面坐下。
白小樓對他鞠躬，然後看著沅芷，對她點頭：「這位是伯母吧？」
「你這樣叫，她恐怕不高興。」段明坤說，「她一向自詡美貌，不輸給十七八歲的小姑娘。」
小樓會意，卻又為難：「可我若是叫大嫂，不是亂了輩分？」
「文哥算我半個長輩，現在他去了，我就拿你當半個弟弟了。」段明坤想起已故的文靖宇，不甚唏噓，「當年，我、文哥、應雄，我們三個，我是最小的