“她不會的——她不會拿自己兒子的命開玩笑。”達莉亞盯著他的眼睛，希望他能想起那條牢不可破的誓言。他哼了一聲，沒在往下說。
一連好幾天，《預言家日報》都在報道這件事，語氣熱烈地好像傲羅辦公室馬上就能把所有食死徒捉拿歸案。鄧布利多肯定跟斯克林傑談過了桑帕克的事，新年第一天早上，達莉亞在報紙上看到了桑帕克獲釋的訊息，他被認定是中了一個蹩腳的奪魂咒，不清楚自己在幹什麼。韋斯萊先生說，另外兩個被誤捕的巫師也會在稍後釋放。魯弗斯？斯克林傑不需要他們來充門面了，他找到了更適合的人選。
那天中午，達莉亞盤腿坐在沙發上剝小蜜橘的時候，看見塞德里克踏著園子裡的積雪大步走來，身後還跟著另外一個男巫。他拄著柺杖，腳步微跛，片片雪花落在他又長又厚的灰色鬈髮上。哈利和達莉亞交換了一個吃驚的眼神，他們都曾在《預言家日報》上看過他面相兇狠的黑白照片。
塞德里克開啟後門走進來，臉色不太好看，格外客氣地問候著屋裡的每一個人。達莉亞跳下沙發，踮起腳親吻他的臉頰。他用力攬著她的腰，用幾乎聽不到的聲音在她耳邊說：“到樓上去。”
“……謝謝，莫麗……我們路過這邊辦點事，厚著臉皮過來蹭杯茶喝……”斯克林傑端著韋斯萊夫人送上的茶水，坐到沙發上，正好跟哈利面對面。一旁的珀西坐立不寧，激動得把杯裡的茶水濺出了好多在自己的袍子上。達莉亞躊躇了片刻，轉身上了樓梯，她記得哈利那面雙面鏡就在他的床頭櫃上。
朋友
她飛快地衝進閣樓，找到那塊雙面鏡：“布萊克叔叔！”
下一刻，小天狼星英俊瘦削的面龐就出現在鏡子裡，看上去有些困惑：“達莉亞？發生什麼事了？”
“是斯克林傑，他和塞德一起過來了，說是來喝杯茶，可是——”
不等她說完，小天狼星就罵了句什麼（韋斯萊夫人聽到肯定要氣暈過去），說：“難怪他讓我來部裡核實基金會的情況，還指定烏姆裡奇那個老貨接待——你沒聽錯，多洛雷斯。我的意思是，粉紅色二十年前就不適合你了……”
雙面鏡裡變得一片漆黑，很快又變成達莉亞自己的面孔，小天狼星肯定把另一面鏡子揣回口袋裡了。她快步走到窗前，在金魚缸和一堆漫畫書之間往外看，哈利和斯克林傑正頂著漫天雪花在結冰的池塘邊“談心”。
“……他指責我‘徹頭徹尾鄧布利多的人’，我說我是的。”十分鐘後，哈利仰頭看著天花板上查德理火箭隊的海報，平靜地說。斯克林傑跟哈利的談話在小天狼星趕來以前就結束了，他沒能得到任何他想要的東西——無論是哈利的保證，還是達莉亞的“預言”。
小天狼星陰沉著臉說：“不用管他，你們沒有義務幫助魔法部粉飾太平——哪怕是鄧布利多做魔法部部長，我也是這麼說。”
稍晚的時候，塞德里克派一隻貓頭鷹送來了他的信箋，斯克林傑把他和珀西提拔為魔法部部長辦公室助理。“斯克林傑想要籠絡他們，好監視我們這群‘鄧布利多的人’。”小天狼星一語道破了這個不愉快的事實，達莉亞握著那張字跡工整，語氣平淡的羊皮紙，手指都顫抖起來了。
那個三年級就會施跟蹤咒，在遠處默默守候她的男孩……陪她練習變化咒抵禦蛇怪，守著她一夜安眠的男孩……在壁爐旁等她到深夜，向她承諾保護的男孩……與她共舞，視她如珍寶的男孩……為她加入鳳凰社、直呼伏地魔名號的男孩……他就這樣放開她，像珀西捨棄自己的家人一樣捨棄她了嗎？
不，絕不會。
她在落滿雪片的窗臺前站了許久，直到一個銀色的守護神從窗外跳進來，化作銀色獨角獸的模樣。它向她低下頭，用塞德里克？迪戈裡低沉渾厚的聲