二十餘年，帝再未納妃，常遣蘇皇后攝政——大抵是連史冊都能記載下來的深情，況且二人又有少年婚約、年少之誼，天下愛才子佳人的美談，不難猜出蘇皇后當初臥薪嚐膽的初嫁緣由。
不過這些都算是後話。
宋泠登基之後，第一道詔令便是急催刺棠案重審，在守城戰勝後的一個月中，五王宋淇、楊左劉三人及後續牽連的一千二百四十一個人相繼沉冤昭雪，汀花臺金像被熔鑄之後，重立了一座“甲辰為金天冤案招魂碑”。
第二道詔令，號四方諸侯入京勤王，汴都城門閉鎖一月，以防厄真人的反攻，畢竟烏莽領兵駐紮在了離城三十里處，隨時預備著再度攻城。
第三道詔令卻出乎人之意料。
新帝初初登基，便下了罪己詔。
說是“罪己”，其實也不在一人，他代罪的是整個皇室。
於是詔令流傳，旦夕之間人便知曉，當初鎮守北境的葉氏三公子在刺棠案中以身相殉，新帝在他冢前立誓，有朝一日必為葉氏翻案。
縱然他知曉真相之後，發覺此事大損皇室的顏面；縱然葉氏只餘下軍中的二公子一人，而這誓言只有他和死去的人知曉。
一諾千金之重。
葉老將軍追封輔國大將軍，上柱國，拜平遠侯，入太廟安葬。被加叛國嫌疑的少將軍葉堃拜忠義侯、鎮軍將軍，立碑平城邊緣，使邊境百姓永頌其功。
三公子亦加金紫光祿，二公子在軍中受封，戰罷即回城謝天恩。
詔令頒佈那日，離汴都不遠的官道之中，常照從箭矢加身的噩夢中驟然清醒。
從當年慘烈的平城之戰中同他一齊生還的唯一一個兵士，面色慘白地衝進了他的軍帳，手持一封燙金詔書。
見他醒來，他還未來得及說話，便淚流滿面地在他榻前跪了下來。
“公子——”！