琴黎一直盯著門口的方向，直到獸耳少女的氣息完全消失在周圍的雜波中後，才收回目光看著內親王愛子。
“殿下，您也早點休息吧，明天的戰鬥會很艱苦……”
“日本國的大夢，這才剛剛開始就結束了啊。”愛子突然開口打斷琴黎的話，從她嘴裡冒出來的詞句完全出乎眾人的意料，“仔細想想也對，日本列島和英國其實很像，土地狹小，毫無戰略縱深可言，卻能夠出產神姬。大陸上的強國必然會對這樣的地方垂涎三尺。不同的是，在英國獲得獨立的年代，神姬的戰鬥力能從根本上左右戰局，英倫三島也靠著幾名英雄神姬的降世，以及偶然鍛造出來的湖中劍打敗了強大的陸地強國，獲得了獨立。
“而我們日本卻誕生在現代，雖然神姬的力量被魔導裝甲大大強化，但魔導裝甲的運用卻完全依賴於綜合國力，它們就像一群饕餮，成噸成噸的吞噬昂貴的原料和大量工匠們的勞動時間。與此同時，常規力量對戰局的作用也越來越大……”
所有人都沉默著，聽著愛子殿下的話。
“真奇怪，現在看來這個道理是如此的淺顯易懂，為什麼當初我們就沒人意識到這點呢？當初我們為什麼會如此劇烈的反對那些認為瀛洲不宜獨立的人呢？這當中，到底是哪個環節出了問題？”
如果是平時，這時候應該有人站出來提醒愛子殿下要謹言慎行了吧。
終於，橘琴黎對殿下說：“不管怎樣，這是我們選擇的路，就讓我們昂首挺胸的走到最後吧。”
“可那些死在美軍炮擊中的國民們呢？雖然是美國人動的手，但歸根結底是我們把他們引上了這條必將迎來幻滅的路，不是嗎”
“他們也有選擇的機會。”橘琴黎在說話的一瞬間想到了三宅坂那位和善的拉麵攤老闆，老闆的笑容讓她瞬間猶豫了，但她還是立刻揮開了這份猶豫，繼續說道，“獨立之初就有許多不接受獨立的瀛洲人上了開往明國的船，後來也陸陸續續有人離開，剩下的國民們都接受了獨立，他們在瀛洲獨立軍獲得勝利的時候上街歡呼，他們享用著獨立帶來的好處，很多人還參加了大陸開拓團，理所當然的去佔有本來屬於中國人和朝鮮人的土地，大多數人都明確知道，這些土地的所有者受到什麼樣的對待。他們享用了這一切，他們選擇了我們，所以現在他們要為自己的選擇付出代價。”
一番話說完，橘琴黎的胃整個絞痛起來。
“成年人不問對錯，只分利弊。他們沒有權衡好利弊，就是這樣。”
“那是你的真心話？”愛子反問。
“……”琴黎用沉默來回應。
愛子嘆了口氣，站起身來說：“我累了，先去休息了。”
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幾乎同一時刻，東京灣外美國艦隊，亞利桑那號貴賓室。
“悠閒的等待炮擊將日本人的抵抗徹底瓦解的可能性已經消失了，”夏綠蒂看著房間裡另外兩名神姬，“盧娜，你就不能端正的坐著麼？”
“我可是水手，水手喜歡怎麼坐就怎麼坐。”膚色依然健康無比的盧娜伸了個懶腰，盡情展現她那仍然只有比基尼遮羞的身體的傲人曲線——這貨似乎一點不怕冷，明明天氣預報上再過幾天戰區就該飄雪了。
夏綠蒂盯著盧娜看了幾秒，最終選擇繼續話題：“為了搶在俄國人登陸之前佔領日本全島，我們明天必須主動出擊。在一舉解決東京的抵抗之後，艦隊將沿著日本的海岸線南下，突入瀨戶內海，殲滅日本海軍殘存的兵力。隨後陸軍會在列島登陸，在島嶼面向大陸的那一側構築防禦。”
“英國人不打算動麼？”正在悠閒喝茶的美國第三名神姬，大西洋艦隊的海倫？安潔妮詢問道。
“可以期待英國駐紮在香港的分艦隊的支援，新加坡的亞洲