孝宗坐在床邊，撲哧一聲笑出聲來：&ldo;朕，荒唐，荒唐。 &rdo;口中雖然如此之說，心中對張皇后的不滿猜疑卻並沒有消除。
孝宗史稱&ldo;中興之令主&rdo;，登基之後，社會經濟有較大發展，政治形勢也相對穩定。一‐生只娶張皇后一人，雖暗地裡也有偷雞摸狗的事情，卻也算得上是生活上嚴有節制的。可是到了三十多歲之後，孝宗暗中也喜歡上了漂亮的女人，如久蓄的河流，一旦開啟閘門，便一發不可收拾。孝宗的這種變化，被太監張福看到眼裡，暗中報告了主子寧王朱宸濠。朱宸濠忍疼割愛把身邊的兩個美人，雲兒和彩兒偷偷送給孝宗。這雲兒和彩兒均年不過二十，巧於詞令，能歌善舞，且頗具媚態：或歌或舞或嬌啼，翠眉不單花顏低。
忽然一笑千萬態，
見者十人八九迷。
孝宗一見此二人，便不忍丟手，日日與二美在寢宮中行樂。
孝宗正當中年，精力旺盛，此二女又經專門調教，對男女之事早已熟識，且各有異術，弄得孝宗日醉夜迷。張皇后對孝宗迷戀二美，心中生妒卻也無計可施，屢屢勸說孝宗，只是不聽，弄得夫妻反目。張皇后眼不見，心不煩，心灰意懶，自居中宮，對皇上的事不聞不問。孝宗也樂得自由，縱情歡愉，少些約束。
他對二美說：&ldo;朕活了半輩子，方解神仙的快樂。&rdo;孝宗這一放縱，便如脫韁的野馬，再難收拾，眼見得未老先衰，還不肯罷手。朱宸濠怎會捨得把如此佳麗拱手送給孝宗？這其中自然有些道理。那朱宸濠本是太祖第十七子朱權的玄孫，承襲祖上的封號，亦為寧王，居於南昌。明朝孝宗以前的三朝，皇儲皆非嫡出，也有宗室子孫繼承皇位的，朱宸濠當然也有承繼大位的希望。可偏偏孝宗半路上生了個兒子，杜絕了這份希望。朱宸濠豈能不恨。恰值明宮中的內線‐‐宦官張福送出口信，那孝宗身子虛弱，卻露出貪愛女色的真相，小太子也均屬好色之徒。朱宸濠便動了心思，把身邊的美人送給了皇上。
這兩個美人均是被開導過的，朱宸濠為了謀篡皇位，忍疼割愛，又找來西域精通淫術的方士日夜與二美鬼混，授以房中之術和淫藥。孝宗皇帝見了雲兒、彩兒，礙於張皇后的面子，不好收她們為妃，就把她們留在身邊做女婢。孝宗正當壯年，整日與年青貌美的女子在一起，哪有不出事的，這兩個女子都是被調教出來的，手段非同一般。孝宗偷嘗了禁果之後，那滋味使他心醉神迷。弄得身子骨很快虛弱下來。雲兒給他服了春藥，又使他頓覺精神煥發，日夜與二美在床笫之間嘻戲，眼見得淘光了身子，不知不覺之間，病倒床榻，難以支撐。
皇帝病倒，太子入內侍疾。太子年方十四，丰神秀朗，透著一股機靈。他不愛讀書，專好騎馬射箭，偷香竊玉。孝宗與張皇后對這個獨苗苗，百般呵護。大臣們見太子荒於學業，便稟報皇上，孝宗便數次親臨翰林春坊查其學業。太子每次都很懂禮節，率春坊官僚迎入送出，顯得規規矩矩。皇上有時考他一些問題，也能草草應對，混淆過去。太子靠著自己的小聰明，把孝宗哄騙得過，全然不知他底下都幹些什麼。
孝宗為照顧兒子的起居生活，特派太監劉瑾隨侍皇兒身邊。劉瑾對太子的胡作非為，不僅不報，反而縱容他玩樂戲耍，成了他的保護桑每次孝宗赴翰林春坊，早有劉瑾安排的小太監來報訊息。一日，太子在青坊把太監當馬騎，令劉瑾在一邊把書章撒往空中，自己騎&ldo;馬&rdo;揮舞樹枝當劍，亂砍亂刺空中飄落的紙片，正玩得高興，皇上駕到。太子慌亂之中，來不及偽裝。孝宗進了春坊，見碎紙遍地，筆硯歪躺，太子尚騎在&ldo;馬&rdo;上，旁有劉瑾隨侍，不禁心中大怒，吆喝來人，痛打太子二十大板。那望哨