在改革開放過程中都遵循著鄧小平提出的“讓一部分人先富起來”和“致富光榮”等政策，開風氣之先。而讓深圳的經濟快速發展的內在動力是經濟體制改革，如1980年至1985年，深圳在全國首先倡導了融資、價格、投資、工資以及用工制度改革。
1983年7月8日，寶安聯合投資公司在寶安縣成立。10年後該公司成為新中國誕生後的第一家股份制企業公司。
1985年，中國大陸第一個地方外匯管理機構也在深圳成立。
中央政府賦予深圳的制度優勢和政策優勢很快就轉化為資源優勢。深圳有優惠的地價和低廉的勞動力，於是外國公司在港資的帶動下開始湧入深圳特區。
然而當時的深圳只有396平方公里，狹小的空間限制了它的進一步發展。1992年，鄧小平南巡並發表關於中國經濟改革的重要講話。同年中共召開十四大，明確中國經濟改革的目標是建設社會主義市場經濟。
從此，中國的改革在各個領域快速推進，深圳經濟特區所享有的優惠政策開始逐漸推向全國。而深圳也將特區的面積擴大到其所管轄的平方公里。
從1980年到2004年，這樣的政策和擴張使深圳的經濟以年均28％的速度增長。作為一個出口導向型城市，深圳去年的出口額達到了1682億美元，連續15年領跑全國。如今，這個城市也是華為、中興等一些中國頂尖電子產品製造企業的所在地。
在深圳飛速發展的同時，廣東也成為了中國最富有的省，其經濟總量佔全國的12％，而其人口（包括外來人口在內）已經接近1億。
深圳的成功在很大程度上是農民工創造的。現在，深圳市政府正在為幾百萬農民工享有更多的福利而試點改革。
一些學者認為，城市快速增加的人口帶來了很多問題。因此，擺在政府面前的任務是控制人口的無序流動。
再造深圳
現在，深圳及整個珠三角正在大力發展服務業和高新技術產業，把自己從製造業中心變為高新技術開發中心。
這樣的產業變遷路徑，二戰後日本在60至70年代經歷過，韓國在70至80年代也經歷過。深圳以服裝等消費品為開端，很快發展到電子消費產品，現在以通訊裝置和汽車為主。當地政府一直不遺餘力地對產業結構進行升級，他們的努力也得到了回報。現在，服務業已佔整個深圳經濟的49％，製造業佔，剩下的為農業。
然而，深圳現在也面臨著許多制約因素，如土地、能源和水的短缺，快速增長的人口，不斷惡化的環境等等。此外，國際能源和資源價格問題的不斷加劇也使深圳面臨著挑戰。
“深圳正處於非常重要的戰略時期”，當地政府最近在一個檔案中指出。“我們要千方百計地努力使深圳成為創新型城市。”由於資源、能源和環境的約束，整個中國經濟也正經歷著深圳轉型中的痛。如果深圳能夠成功地轉型，那它就為中國的其他城市開闢了一條道路。
“深圳仍然在為中國的其他地區樹立榜樣”，李教授說。
從戰略上看，李教授是對的：在中國轉型的同時，深圳也在實現著自己的首爾夢、香港夢、紐約夢。
付敬/文
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自由貿易區：和諧共建未來（1）
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2002年，中國與東盟十國領導人簽署了《中國與東盟全面經濟合作框架協議》，這標誌著中國與東盟自由貿易區程序正式開始啟動。雙方決定在2010年建成中國—東盟自由貿易區。屆時，這個自由貿易區將擁有18億人口，