瓊娥嫁於陳次襄，被陳瞧出破綻，便道出實情。次襄有龍陽之好，便令瓊娥設計招文英而至，瓊娥以思念並
教子為名，將文英招至。次襄備酒招待，醉而奸之。此後，文英以教子為名居於陳家，叄人常同床淫樂。奸
棍五二與次襄有隙，設計陷其入獄，瓊娥、文英都各自回家。
文英歸家，聞得玉蓉病重，便假扮醫生入府探望。玉蓉見文英，病日見愈痊，劉夫人便將文英留至府中，如
至親相待。孰料，文英與玉蓉私會有情之事，被玉蓉之叔劉天表發現，天表本與文英不和，便狀紙一張，送
文英進官府。宗師憐愛才子佳人，非但不罰，反而判文英、玉蓉為夫妻，當晚成親。科試，文英喜得一等第
一名，而天表被宗師除名。天表因告官、科場均失意，懷恨在心，糾集五六十村夫，欲毆文英。文英求助於
王鄉宦，王設計以小轎將文英救出劉府，並勉勵文英刻志攻書。至此，文英與同窗二友居於古寺內苦讀，以
備應試。
鄉試中，文英中第二名亞元。天表遂奉承夫人及玉蓉小姐，遭其痛斥笑罵。後，文英又捷報連連，狀元及第
，被選了翰林院編修。宰相方之傑欲將愛女許於文英，文英百般推卻，卻娶國色無雙的美娘為妾。
文英衣錦還鄉，省親祭掃，又娶桂萼為妾。後得知次襄被陷繫獄，文英遂救其出獄，次襄即將瓊娥及家產贈
於文英以報答其救命之恩。文英連娶叄姬，玉蓉難免酸溜溜，文英發誓再娶秋香後，就心滿意足了，王蓉只
得答應，自此，文英一妻四妾，歡樂美滿。
文英還朝後，被點了盛京主試，悉取少年英邁之才，頗合聖意，後來一直升至兵部尚書。最後，已經出家得
道的陳次襄奉赤松道人之命，點文英，文英頓悟，攜二老夫人及一妻四妾告病還鄉，皆入仙境，盡成地仙。
《鬧花叢》整個作品寫的便是龐文英與五個女子的戀愛婚姻、風流韻事。他與一妻四妾的愛情婚姻，皆是因
貌生情，才貌結合，並未突破歷來才子佳人小說的模式。龐文英對一妻四妾的戀情，猶如《鶯鶯傳》中張生
對鶯鶯生情一樣，決非因為對方會吟「待月西廂」，而是見鶯鶯「顏色豔異，光輝動人」，才是如此痴狂。
或有人說：文英對玉蓉的「情」，既因貌也因才，因為他對小姐的才氣十分誇獎、欣賞。但是，文英只是贊
賞小姐的才，而並未把「才」放入他的擇妻標準中去，他只是要娶一個絕色妻房。對於「才」卻並未做要求。
因貌生情，這個「情」字，並非為「愛情」，實為「Xing愛」。有人曾經講過Xing愛是由「體態的美麗、親密的
交往、融洽的旨趣等等」所引起的異性間的欲求。本書中的Xing愛，更多的是因貌美而引起的對異性的欲求，
而「親密的交往、融合的旨趣」是比較淡薄的。小說肯定了人的本能衝動，這種自然之理對於桎梏人的靈魂
，壓抑人的本能慾望的封建觀念、制度等，無疑是一種無聲的反抗和牴觸。但是，小說在具體的描寫中，對
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男女的交觀、Xing愛等。有過多的下流、骯髒之語，講來並無給人以美的享受，也使小說中男男女女的Xing愛活
動，泛為Se情的描繪。
小說中，文英與小姐偶然相遇，便私定終身併成得美事，見桂萼美貌、風流，文英竟當著母親、桂萼等人的
面，說：「我要睡了，姊姊可同我睡。」並哭著懇求母親，假扮其妹至桂萼家，與桂萼私通又與其丫鬟聖女