母親的心思。
墨紫笑，“你想太遠了。”
與秀姐她們在大理寺門外互道珍重，墨紫就回了元府，請元澄在皇帝面前為塵娘求了特赦。
再過兩日，處置王家的旨意下達，王十娘貶為官馬廄清掃婢女。活雖然髒累些，但地方還算正經，掌管的小官是江濤的遠方親戚，招呼好打。
塵娘則即刻動身，跟隨著王霆一路往北去了。後來寫信告知，她買了個小宅子，離王霆流放的牧場只有五里地。又過了些時候，王霆表現良好，再加上塵孃的打點，真換到鎮上去。兩人第二年年中成了親，就此安下家來。
元澄幫墨紫安排好這些事之後，便向皇帝請辭。
皇帝再三挽留無用，只好隨了他。以他查明瞭皇后陰謀為由，贈送大量金銀財物，並正式簽訂了大周與宋地的友好盟契。
墨紫在船離港之後，看著皇帝的輦駕遲遲不曾動，就對元澄道，“當年皇帝還是太子時，一定很崇拜你父親，所以至今愛屋及烏。”
元澄微微一笑，“是吧。”
“皇帝雖然捨不得你，我卻很高興能回家。”要是裘三娘聽到，可能會說她沒心沒肺，但宋地有兒子，有妹妹，還有爺爺奶奶，一大家子堂哥，以及一起打仗的患難之交。從大求到玉陵，再到大周，她在宋地找到了家的感覺。爹孃的家在那裡，閩氏的根也在那裡，她也想安定在那裡。
“我也有點想元寶。”元澄說道。
墨紫頓時露出狐疑的神情，“真的？”
“真的。你說蝦米會不會把他最終壓扁？”想念的是那幅畫面。
墨紫又好氣又好笑，自己也是學不乖，差點信以為真，“哪有你這樣的爹，和週歲不滿的兒子較勁。”
“我怕他成長太順，將來沒出息。”所以，將自己設成最大障礙。
不知道是真是假，墨紫不管了。
船從原路返回，過雲州入揚城，腳還沒沾地，李硯就匆匆跑上了船。
張震開玩笑，“李老，你這是太想著我們，迫不及待來迎我們回家？”
李硯卻沒笑，向元澄遞上一本摺子，“大人回來得正及時，我剛剛收到衡城急報，這是安明侯親筆。”
元澄二話不說，接過就看。
“李老，急報所為何事？”墨紫見李硯神色凝重，心中頓生不安。衡城刺史騰郭總管大小事務，金銀為何會在那裡？
“大求軍發動突襲，以七十萬兵馬全力出擊，平居二城已然失守。”李硯長嘆一聲。
墨紫大吃一驚，“七十萬？不是三十萬嗎？”
大求的兵力全壓在北境，以防大周主力過江。端格狩對著平城守了一年多，原本五十萬兵力暗中被大求王調走一半。這個軍情直到她前往大周時，仍未有變化。
“顯然大求王讓兵士裝成百姓，分小股混進二州，日出而作日落而息，當了不短時間的農人。”元澄將信遞給墨紫，“真是沉得住氣。大求王知道國內空虛，即便能取得一兩場勝利，卻耗不起長戰線久對峙，所以他必須集中一線進攻。玉陵他已佔了一半土地，又是島勢，一旦舀下，他們易守我們難攻。大周肅王和王皇后先後叛亂未成，他沒有內應，暫時啃不動了。但宋地新政，一切尚在恢復，衡城至平城的原玉陵二州，與主領地隔大江，難免鞭長莫及。無論如何看，再次吞下原玉陵是大求王的首選。”
“化身農人增兵四十萬？”墨紫想不到的方法，卻又恍然大悟，“他不出宮門，故弄玄虛，其實借後宮爭鬥掩蓋真正的動機，暗中調兵遣將。元澄，他知道宋地派了探子在大求，恐怕被他利用了。”
元澄點點頭，局勢會有這樣的走向，始料未及，“和談也是他的籌謀，我們要求改在上都，對他而言是正中下懷。一方