“繼續。”德拉科咧嘴一笑。
赫敏自上而下撫過他的背脊，用力吻他。
“好吧，我得說這的確挺有趣。”德拉科呼吸粗重。
“連一分鐘都不能放你倆獨處！”
赫敏和德拉科立刻分開，面色通紅。露絲·伯蘭綽斯特從容不迫地走向他們，手裡提著一籃子根塊蔬菜。
“赫敏，現在給這些削皮。不然我們就沒晚餐吃了！”老夫人眼睛閃亮。
赫敏從露絲手中接過籃子，跑進房子裡。
露絲看著她的背影暗笑。“我們的柴火怎麼樣了，德拉科？自從我老伴兒沒了，我有好多年沒在冬天好好吃一頓晚餐啦。”
“快好了。”德拉科說著，撿起斧頭。
“我給你帶了點訊息。”露絲小聲說，“但你不能告訴你那可愛的妻子。”
“什麼？”德拉科擔心地問。
“鎮上說，繆丹斯竇那邊出問題了。男爵很不高興，如果你明白我的意思。”
“問題？我們拿不到草藥了嗎？”
“啊，不……不是這個，瑪麗已經在努力了。是關於土地和嫁妝。男爵幾乎拿走了格蘭傑家所有的財產，作為赫敏悔婚而賠償的嫁妝，財產分割出問題了。不過你別告訴赫敏。她是個好姑娘。如果你說的是真的，那薩溫節之後再過幾天，你倆就會回到原來的地方，一切都會好起來。有些事註定會發生。”
德拉科轉身看著露絲·伯蘭綽斯特的小屋。赫敏正坐在門口削土豆皮，腰上繫著粗布圍裙，旁邊擺著半碗去皮土豆。她抬起頭來，對著德拉科笑。他也回以微笑。
“我不會告訴她的。”他對露絲說，“我不想再讓她憂心了。”
露絲·伯蘭綽斯特點頭：“這就是丈夫該做的事。好好照顧你的妻子，年輕人。”
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“凱瑟琳，求你了跟我說話。”
格蘭傑勳爵握著妻子的手。他的妻子蒼白而瘦削，連靈魂都幾乎破碎了。她已經三天沒跟他說話了。
“我已經儘可能地遣散了僕人，這樣才能把莊園維持下去。這是你吩咐的。既然我已經做了你希望的事，你不該跟我說說話嗎？”
凱瑟琳·格蘭傑夫人轉頭，盯著丈夫。有那麼一瞬間，格蘭傑勳爵想起了與女兒的最後一次見面——那時赫敏顯得那樣脆弱而虛幻，彷彿只要他一眨眼，她就會消失似的。而且事實上，那女孩不是真的消失了嘛？一切如同噩夢一般，而他不希望連妻子都被殘忍的命運奪去。格蘭傑勳爵環著妻子，擁抱她。
“求你了，求你理智點，凱瑟琳。你現在失去理性了。我們沒有理由離開這地方——儘管我已經如你所願讓僕人們離開，但我實在無法容忍連我們都要離開這兒。這是我們的家——我們還能去哪兒？”
凱瑟琳·格蘭傑夫人繼續盯著丈夫。她張開口，似乎是要說話，但並沒有說出任何一個字來，臉費力地抽動了一下。
“是什麼？你終於要跟我說話了嗎？說話吧，吾愛。”
凱瑟琳·格蘭傑夫人從喉嚨裡擠出細小的聲音，終於練成了句子：“我們全都得離開這地方。”
格蘭傑勳爵挫敗地緊皺眉頭。自從伯納男爵狂怒地來到他們門前，整整一週他的妻子都在堅持這樣要這樣做。
“凱瑟琳，你能忍受離開我們的家嗎？我們的紋章裝飾著每個房間，祖先們的畫像掛滿牆壁，這裡有我們最珍貴的東西。為什麼你會有離開這裡的瘋狂想法？”
然而格蘭傑夫人已經閉上了嘴巴。過去兩週的緊張壓力讓她倒下了，格蘭傑勳爵擔憂她的健康。
“喝了這個。”他遞給妻子一個杯子，“野甘菊