，“我就知道你會這般問。要說對頭，還真有一家，這家人姓宋，原是與這姓潘的是結過把子的兄弟，後來也不知道因為什麼事兒鬧翻了臉，便分開了，現在兩家可以說是水火不相容。”
賀永年微微點頭，“好，這便好辦些。等我去見過舅舅，問清實情，再做打算。”
吳旭點頭，“嗯，也好。衙門那邊兒自我聽到訊息，就一直打點著，佟家老爺在裡面應該沒受什麼苦。”
賀永年立時起身，向吳旭拜謝，吳旭閃身躲過，笑道，“你這是做什麼？自家人幫個忙而已。對了，縣尊大人那邊我也透了信兒過去，還有主薄大人。不過，因這潘家人死咬著潘大少昏迷不醒，給縣衙門施加壓力，一時他們也不能放人。”
賀永年點頭，“多虧二姐夫從中幫忙，不然我舅舅在牢中也少不了受皮肉之苦。”
吳旭便笑說是舉手之勞，讓他歇息一下，想想下面該如何辦，這潘家是求財，獅子大張口，要一萬兩銀子，不然就一直上告。
賀永年笑了下，“我進縣城時，稍做了打探，望遠縣這位縣太爺也是個貪財的，二姐夫替我打點，銀子定然也是送了的。”
吳旭呵呵一笑，“是送了些。不過，縣太爺既然求財，你這事兒便好辦了。”
兩人又敘了些閒話，吳旭便讓他先歇著，這事兒也急不得。
賀永年點頭，待吳旭出去後，大山才道，“年哥兒，不若我現在就去宋家探探他們的態度？”
秋生也點頭，“借宋府的手，比咱們直接面對潘府要好得多。”
賀永年搖了搖頭，“先不急。二姐夫說得對，咱們愈急，他們愈高興。明兒我去探探再說。”
次日一早，賀永年起身，用過早飯後，由吳旭表哥陪著去縣衙門探監。吳旭表哥因早先賃下天荒湖時，佃農們鬧事兒，與縣衙門打過交道，平時過年過節，這些人也均由吳旭表哥代為打點，倒也相熟，牢頭見了他，笑呵呵的迎上前，敘了兩句，大山悄悄塞給牢頭一錠銀子。
他笑意更濃，向身後其中一人一揮手，“帶這幾位去探佟維安。”又向賀永年笑道，“這位公子可別怪我們，差點出了人命的案子，縣尊大人也頭痛著呢，若不是你們與吳老爺有些親戚關係，便是再多的銀子咱也不敢讓你去探監，這潘家可盯著呢。”
賀永年拱手謝過，與大山和秋生三人進了牢房。
縣衙大牢內陰暗潮溼，一股嗆人的腐朽之氣迎面撲來，賀永年輕嘆一聲，隨著獄卒往裡面走。
在一排牢房的最裡間兒，獄卒停了下來，將牢門拍得咣咣作響，呼呼喝喝的道，“佟維安、佟富，有人來看你們！”
清晨金黃的陽光透過小小的窗子，灑在昏暗的牢房裡，隨著角落處兩個人影的動作，灰塵湧起，在光線中翩然起舞。
賀永年蹲下身子，向裡面輕喊，“舅舅，是我，年哥兒！”
佟維安早已看清來人是他，臉上浮現一絲苦笑，向牢門方向走去，“年哥兒，怎麼來得這般快？”
賀永年道，“得了小九送的信兒，我便連夜動身了。舅舅，你可有受苦？”
佟維安長嘆一聲搖了搖頭，“不算吧，這次麻煩你了。”
賀永年笑了下，搖頭，“舅舅何必跟我說這個？你是我娘在這世上唯一的血脈親人，舅舅有事兒我如何能不來？”
佟維安沉默了一會兒，才道，“你舅母一時心氣不平，說了些中傷你的話，你莫放在心上。”
賀永年點頭，“好。舅舅，我們先不說這個。你和那潘家大少爺究竟怎麼起的衝突？他又是怎麼從樓梯上滾落下來的，舅舅你好好與我說說。”
佟維安沉默了一會兒，便將事情來龍去脈說與賀永年聽。事情倒也不復雜，起因是因佟維