母！”周翁主一把搶過母親手裡的半截玉簪，向窗外遠遠地扔出去——綠色的拋物線，轉瞬消失在梅樹叢中。
“逝者如斯夫，逝者如斯夫。”回身，周朵攬住尹長公主的肩膀搖晃：“往事不可追，俱往矣，俱往矣……阿母！！”她知道，最後一句是‘及爾偕老，老使我怨。淇則有岸，隰則有泮。總角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！’
但她不想聽，也不忍聽！每當聽到母親吟誦這句古詩，都讓她感到——心如刀絞。
貴婦推開女兒，別過臉不看她。周朵不管；尹長公主的頭轉到哪裡，她就跟到哪裡：“阿母，阿母！阿母……”
尹長公主：“汝自專不孝，莫呼母！”
“阿母……”女兒可憐巴巴地哀著求著。
尹長公主扭頭：“婚姻，父母之命。此等大事，汝豈敢擅專？”她萬沒料到，女兒竟然越過她，直接同意了天家的詢問——這可是關係到女兒終身的啊。
女孩子吶吶：“阿母，……”
到底是自己骨肉，面對女兒的軟語哀求，尹長公主撐不了多久：“阿朵，‘良娣’美稱，實乃妾侍。吾女列侯之子，天家貴胄，豈可屈居下陳？”
拉住女兒，做母親的不知第幾次重提：“走，隨為母同往條侯邸，請於太尉，上呈天子。凡有責罰，為母一力承擔！”她讓女兒去備選的是‘皇太子妃’，可不是讓女兒去當人姬妾的——做妾的苦楚，她看到太多太多。
周朵人在原地，拖也不動，口中期期艾艾：“阿母，……人……不可言而無信。”尹長公主幾乎暈過去。這哪兒和哪兒啊？
“阿母，側室雖賤，然人所盡知：天家側室，不同。”見母親面色驟然青白，周朵翁主這廂趕緊壓低了聲音：“阿母應知：帝室之中，嫡庶一線之隔！”
“如今，太子宮‘妃’位空虛，養父功高爵顯，聖眷深厚……”少女的話音越來越低，但錚錚然半步不讓：“忍一時之辱，方可圖未來……薄氏竇氏兩位皇太后之隆盛，皆起自下陳侍立……”這兩位太后，都是從當妾起家的！相比起來，如今她外有叔父和父族照應，內有姨婆慎夫人幫襯——起點已經高多了。
“阿朵？！”尹長公主驚得倒吸口冷氣。這，這都是誰教的？條侯指點？阿朵自己想的？什麼時候，她可愛的女兒腦子全是這類想法？
尹長公主只覺渾身虛脫，心沉入幽深的谷底，全是無望：多麼，多麼相似啊？她似乎又看見早逝的母親，象當初那樣在她面前一臉幸福地展望未來，似乎夢想……觸手可及。
“阿朵，汝可知：漢宮九重，波譎雲詭，深不可測！”
“阿朵，汝可知：深宮寂寥，諸婦爭寵，如冰炭同爐，彼此煎熬無限。”
“阿朵，汝可知：外朝內廷，政局宮闈，糾纏相擾，行差踏錯半步，則有殺身之禍。”
“阿朵，聽為母一言：另覓良人以託終身。今上若問及反覆之罪，‘削封’也好，‘奪爵’也罷，阿母一力擔待。”
她可憐的女兒。什麼‘帝室之中，嫡庶一線之隔’？就這‘一線’之隔，卻比黃河長江天塹，更難透過！巍峨的漢家宮闕，前前後後居住過的美人如過江之鯽；這麼多天姿國色的佳麗，最後熬出頭僅唯二兩人！而就這區區兩位太后，能最後成功，靠的還是運氣為主。
“良人？阿母，良人安在？”周翁主大不以為然，直接反問“誰家男兒不多婦？顯貴如館陶，亦有賤婢之辱，況乎阿朵？”
“啊……”尹長公主結舌，想想不對：“此，有所不同。”
“並無不同！”周朵小臉緊繃：“阿母獨在封邑，館陶長公主避居長樂宮，帝女公主尚且如此，朵區區翁主，豈敢奢望‘良人’？”
察覺到