揮，從挪威出發，意圖透過丹麥海峽進入大西洋打擊英國海上交通線。但是就在艦隊剛剛進入丹麥海峽的時候，卻接到了最高統帥部的一封加急電報，電報中說據秘密警察總局截獲並破譯的一封電報顯示，中國已經派出了一支艦隊由印度洋直達大西洋，具體目的不明，但據猜測應該是想要封鎖蘇伊士運河的出海口，使德國和義大利軍艦失去與南大西洋和北非的聯絡。
這個訊息非同小可，最高統帥部命令盧金斯帶領艦隊馬上奔赴紅海，在中國艦隊沒有到達預定地點之前，將其殲滅。在奉行大艦巨炮主義的時代，艦炮口徑和艦體規模對於決定海戰的勝利具有重要影響。各海軍大國爭相建造巨型戰艦，規模龐大、火力猛烈的巨型戰列艦不斷出現。德國為對付英國強大的海軍，在1906年建成了當時世界上最大的戰列艦，命名為“俾斯麥”號，聯想到以往大戰中德國戰艦驚人的抗打擊能力，英國海軍部感到對付這艘德艦真是太棘手了。
俾斯麥級戰列艦是德國在第二次世界大戰初期建成的最大戰列艦。它們的建成和服役，在海軍界曾引起極大反響，就連當時的英國首相丘吉爾也稱讚其為造艦史上的一大傑作！
1904年，德國海軍就開始對建造3。5萬噸的戰列艦進行了理論性研究，並對其武備、裝甲和航速進行了可行性論證。1905年，德國海軍建造局便準備建造2艘戰列艦，以用來替代已過時的漢諾威”號和“石勒蘇益格—荷爾斯泰因”號前無畏艦型。
此艦排水量達45000噸，超出英國同類軍艦10000多噸，艦上火力極強，僅主炮塔就裝有381毫米口徑火炮8門，大大小小的火炮使全艦炮管林立，像一座浮動的海上炮塔。在速度上，龐大的“俾斯麥”號與任何一艘英艦相比都毫不遜色。可以說，無論就適航性還是戰鬥力而言“俾斯麥”號都近乎完美。但是，此時的戰爭樣式已發生很大變化，繼續奉行大艦巨炮主義已經過時，因此無論設計如何完善，在沒有空軍作掩護的情況下，再堅固的戰列艦，都難逃滅亡的命運。
盧金斯的艦隊很快抵達了紅海的入海口，在這裡已經停留了快一個星期了，連中國軍艦的影子都沒看到，盧金斯開始對軍部的情報產生懷疑，他甚至認為那封情報有可能是中國人故意放出的煙霧彈，在歐洲戰事如此緊張的情況下，自己帶領著這支德國主力艦隊，卻停在紅海打漁，這麼下去可不是辦法，但沒有上邊的命令，回航回到地中海也是基本沒有可能。而且現在再想回去執行“萊茵演習”的計劃已經晚了。在戰爭中，一條命令從下達到執行是有時限的，超過這個時限這條命令就可以作廢了。
不僅盧金斯產生了懷疑，悲觀也是眼下困擾這支艦隊的情緒基調，離鄉背井引起的思鄉情緒，以及前途渺茫的失落心理，是這支艦隊士氣不振的主要原因，而調動士氣的各種方法都試了個遍，盧金斯為了給士兵們打氣，只得允許艦隊在北非沿岸暫時停靠一下，給這些水兵制造一些上岸嫖妓的機會。其餘的將領們也說不上來什麼，除了咒罵柏林的蠢豬們之外，他們能做的就只有抱著酒瓶醉生夢死而已。
只有艦長恩斯特#林德曼的建議還算對他的路子，按照這位在東亞吃過大虧的海軍將領的話來說，只有勝利才是振奮士氣的最好辦法，而且根據雙方的實力對比來看，要實現這樣的目的也並非是不可能完成的任務，如果能夠挑選一個合適的天氣，讓對方優於己方的飛機不能夠發揮作用的話，一場混戰之中，勝負還真是難說。
天公也算是作美，這幾天大西洋上出現了一些陰霾，這正是盧金斯等待的好時機。
與在紅海海域守株待兔的德國艦隊形成對比的，是此時已行進於阿拉伯海的新加坡艦隊，正在以19節的高速向西北進發，估計不用一個小時就能到達紅海海口，這樣短時