麻麻的棚戶區，不可計數的印度人住在裡面，過著牲畜不如的生活。
從1772年到1911年，加爾各答一直是英屬印度的首都，也是印度大陸科學文化經濟政治的中心，英語是這裡的通用語言，這座城市和她的郊區截然不同，用後來流行的一句話來形容，城市像歐洲，農村像非洲。
牛車進入不了高大上的白區，四人下車轉乘電車，除了姬宇乾，其他三人都是第一次來印度，尤其拴柱，長這麼大頭回走出國門，看什麼都新鮮，兩隻眼都不夠用了。
“我2001年來過這裡，基本上變化不大。”姬宇乾說，“真是一座活化石城市。”
白區的街道上不乏印度人，但基本上都是高種姓的人士，西裝革履拿著手杖，等電車的時候看英文報紙，彼此間的對話也都是英語，亞洲最早的中產階級就誕生在這裡，上海灘也只是後起之秀。
姬宇乾熟門熟路，找了一家他曾經住過的飯店，加爾各答皇家酒店，一座白色的維多利亞式建築，彬彬有禮的印度門童，可親的英國大堂經理，還有可口的咖啡，當然這一切的代價是充足的旅費。
穿越小組有大量的美元鈔票，美金全球通用，比英鎊更加堅挺，姬宇乾小費給的大方，立刻贏得了尊敬，前臺給他們開了三間客房，劉彥直和拴柱同住，姬宇乾和關璐各住一個單間。
不大工夫，除了劉彥直之外，三人都開始鬧肚子，農村那頓咖哩飯發揮作用了，不乾不淨吃了沒病這句俗話僅限於中國，來到印度就失效了，他們上吐下瀉，去了半條命，拉完了肚子空空，只得打電話點夜宵。
大飯店的飯菜就清潔了許多，麵包牛奶，雞肉魚排，可以放心大膽的吃，姬宇乾還給大家講了個段子，說第二次世界大戰期間，印度並未遭受戰火摧殘，小日子過得還算不錯，據說有位公爵夫人從飽受德國轟炸，食物極度短缺的倫敦來到德里，傭人端來一盤火雞肉，正想大快朵頤，卻發現這盤肉是用來餵狗的，由此可見和平的珍貴。
……
四人在加爾各答安頓下來，開始籌劃下一步。從印度前往美國關山萬里，可選擇的交通工具極其有限，四十年代，航空產業已經高度發達，戰前不乏跨國和洲際飛行的航班，短途飛行更是屢見不鮮，甚至連貧弱的中國也有少量航班，大詩人徐志摩就是乘坐郵政機空難摔死的。
但是戰爭時期，所有資源向軍方傾斜，國際航班基本上停飛，搭乘飛機飛來飛去的只有國家軍政要員，普通百姓想跨國出行，只能乘坐郵輪，但是海上運輸要提防德國潛艇的襲擾，搞不好就喪身魚腹。
一時間穿越小組有種走投無路的感覺，加爾各答沒有中華民國的使領館，華僑也基本沒有，無法尋求幫助。
“你們看過凡爾納的小說《環遊地球八十天》吧。”姬宇乾說，“只要捨得花錢，不惜成本，就能達到目的。”
關璐說：“你是說我們買一艘船，直接開到美國？”
姬宇乾說：“博士，現在是二十世紀四十年代了，你的思想要與時俱進，我們大可以買一架飛機嘛。”
劉彥直說：“對，買飛機，再僱傭幾個飛行員。”
三人哈哈大笑起來，可是笑完了卻都傻眼，人生地不熟的，在加爾各答找誰買飛機去，印度又不是美國，這兒是個工業相對落後的殖民地，先不說有沒有買飛機的錢，就算有錢怕是也買不到。
拴柱說：“陳大帥家裡就有一架飛機。”
一語驚醒夢中人，印度雖然給人的印象是滿街乞丐，城市髒亂不堪，但是很多土邦主擁有大量財富，甚至在十九世紀末期，印度土邦主成為土豪的代名詞，指不定哪位土邦主就擁有一架私人飛機呢。
姬宇乾下樓找前臺兌換了一些英鎊和印度盧比，在大