你我也算是有了一點小小的瓜葛，然而本座竟還不知道你的姓名。”
那青年聽明夷君這麼說了，又磕了幾個頭，才道：
“在下姓朱，單名一個敏字。白姑娘本來對在下極為怨恨，此前郎君差在下送白姑娘回家，白姑娘待在下的態度便和緩了許多。在下與白姑娘朝夕共處，只覺得此生所遇的一切女子，都不及白姑娘嬌豔動人，溫柔婉孌。只是郎君既然發話，在下再不敢對白姑娘有一絲一毫的唐突。”
那朱敏說到這裡，不覺又嘆息了一聲：
“在下既然知道了白姑娘是海中仙人，就知道自己本來不該痴心妄想。將白姑娘順利送回家，換得了東海鹽晶回家，也能得到父親的另眼看待。可是自從與白姑娘分別之後，在下夜裡輾轉難眠，白日裡茶飯不思，不過一月工夫，就瘦成了這般模樣，若是不能再見白姑娘一面，大約我也只有死路一條了。在下知道郎君是有大神通的，因此來求，求郎君讓在下能再見白姑娘一面，傾訴相思之情。若能再見白姑娘一面，在下死也甘願了。”
明夷君聽了他此言，不覺笑道：
“你要見她，自然應該去東海邊上徘徊呼喚，她若有意，自然肯出來見你。她不肯見你，你來找我又有何用？況且她身為東海鹽民，本來就不能在東海以外的地方生存。就算你有情，這件事也是沒有意義的啊。”
朱敏苦求道：
“當日她送回鹽來，我便求她多駐足一刻，聽我心曲。然而她不肯停留，徑自去了。我於海濱徘徊數日，呼喊許久，也未曾得到半點回應。在下還想駐留，卻怕誤了歸期。在下心裡想著，郎君是她恩人，若是郎君去了，她自然願意露面。在下也不求其他，只求她能聽聽我心中肺腑之言。無論結果如何，在下便也能死心了。”
明夷君聽了他的話，露出一點微笑來，轉頭去問湛露：
“阿露，他說的這些，你也都聽見了，你想要如何？”
湛露蹙著眉看了看那朱敏失魂落魄的模樣，說道：
“我本來極討厭這人的，如今看他這般為情所苦，卻也討厭不起來了。這人與我昔日的心境有些相像，我與他倒有幾分同病相憐。再說若不是有他的機緣，我們也找不到東海鹽。他所求亦不多，我們助他一次，也算是了卻了一場瓜葛。”說到這裡，她抬頭望著明夷君，“此地離東海本來不遠，我卻從來沒有去過。如今郎君將要離去，若是我能在郎君離去之前，與郎君同遊東海，大約能留下一些美好的記憶吧。”
明夷君想到此事，看見湛露眼中悲涼，不覺也有些難過，開口道了一聲：
“既然阿露這樣說了，我又怎麼能不應呢？我們在這裡再停三日，待你吃過了東海鹽，我便帶你出發往東海去。”
那朱敏面露喜色，連連叩首相謝，暫時辭別了湛露與明夷君，自去旅店投宿去了。湛露聽明夷君應了，也十分歡喜，抱住明夷君脖頸，輕輕在他唇上吻了一下。
明夷君信手拈起一枚鹽晶，丟進她口裡。
那小方糖塊兒一樣的鹽晶被湛露含在嘴裡，湛露用舌頭頂著那小方晶塊玩兒，足足讓它在她嘴巴里晃了一刻鐘，可那小小的鹽晶塊好像還是一點兒也沒有融化，而湛露也沒有嚐到一點鹹味。
正當湛露開始懷疑是不是有什麼出了問題的時候，她感覺到一點點味道在刺激著她的舌頭。這就是鹹味嗎？是東海的味道嗎？她闔上眼睛細細體察，感到那奇妙的味道一點點佈滿了她的舌頭。這味道沒有甜味那麼讓人滿足，也沒有酸味那麼刺激，顯得更為質樸，但湛露對廚藝的獨特認知讓她隱隱約約領悟到，鹹味似乎是菜餚之中必不可少的味道，比甜味和酸味都要重要。
她含的時間越久，她的味蕾也就被激發得越敏感。那一點點令人愉快的鹹味似乎慢慢又