時易婉玉和桑青虹仍暫時留在先前所住的小院之中，自有莊中婢女服侍。
秦川和曲長老分賓主坐定。曲成方遣去送茶的莊丁，關上房門。他親自獻上茶來，退在一旁，侍立在爺爺身後。
曲長老嘆了口氣。捋須說道：“人外有人，天外有天，老夫活了一輩子，今兒才算明白這個道理！”秦川道：“曲長老此話何來？”曲長老喝了口熱茶，放下茶杯，伸手向秦川一挺大拇指，讚道：“幫主好本領，令老夫甘拜下風！”
秦川微笑道：“我曾聽本幫吳、鄧、王等兄弟說過，曲長老的‘九曲黃河曲家拳’冠絕當世。內家功夫更是罕遇敵手，乃本幫第一高手。當年翁幫主在時，便稱讚曲長老武功超群，連他老人家都自嘆弗如！長老又何出此言？”
曲長老搖了搖手。嘆道：“往事已矣，夫復何言？翁師兄當年也不過一時戲語罷了。如今細細想來，後來百里師侄做了幫主。此人文武全才，武功雖不及老夫。但他勵精圖治，步步為營，統率全幫抵禦外敵。逍遙四海，行俠仗義。更使本幫在武林中並稱為‘三大幫’之一，論其才幹，卻非我所及也。”頓了一頓，微笑道：“秦幫主，適才你我交手之時，你好像未盡全力吧？”
秦川被他說中，心下暗贊此人果然老辣，什麼事都瞞不過他，便微微一笑，道：“不敢欺瞞長老，晚輩修煉本幫‘百戲秘籍’時日不久，技已窮矣。適才若然再使本幫的功夫，絕非曲家拳之敵，到時候我可要大大出醜了！”
曲長老搖了搖頭，道：“適才你我共對拆了一百零三招，不分勝負。但最後兩招，老夫已有力竭之象。以你的內力和輕功，只須再跟我纏鬥片刻，老夫必有破綻。而你卻選擇在此時跟我對掌，力道拿捏得又如此精準，如此功夫，縱然是翁師兄和百里藝復活，亦未必能做得到。你是在讓著我老頭子，別以為我不知道！”
秦川淡淡一笑，不置可否。
曲長老又嘆道：“秦幫主，這套‘九曲黃河曲家拳’本來便脫胎於‘百戲秘籍’，略略有所改進，乃是老夫花了生平數十載光陰練就的得意之作。可是老夫知道幫主你修煉本幫‘百戲秘籍’尚不足一月時光，不期竟有如斯進境。唉，幫主端的是武學奇才，悟性之高，當真至矣盡矣，蔑以加矣！”
這二人這番對答聽在侍立一旁的曲成方耳中，不啻於焦雷轟頂一般。他素來自負“九曲黃河曲家拳”稱霸河洛一帶，罕有敵手，自己儼然是中州武林年輕一輩中的翹楚人物。爺爺曲廣在他心目中自來便是高山仰止，奉若神明。而今一向視天下英雄如無物的爺爺居然對這位年紀比自己還輕的少年幫主如此推重，坦承並非其敵，如何不令他心頭大震，聳然動容？
曲長老說到這兒，忽然站起身來，向秦川作揖行禮，道：“幫主，屬下思來想去，終於想明白一件事，特向幫主請罪！懇請幫主責罰！”
秦川道：“長老何罪之有，但說無妨！”
曲長老嘆了口氣，道：“數日之前，連棟那個臭小子帶著桑姑娘來投靠老夫。這小子沒少在屬下面前煸風點火，說幫主如何狡猾陰毒，如何行使詭計騙得百里藝傳位給你。又說你武功平平，人品十分不堪，只是仗著大風堡的名頭在江湖上招搖撞騙，欺男霸女。還說你做了幫主之後剷除異己，妒賢嫉能，連他這個前幫主的愛徒也要置於死地，害得他父子毀家避禍，淪為喪家之犬。這小子游說老夫為了不致令本幫祖宗