我身穿輕柔寬鬆的和服半臥在主位上，輕眯著已經微醉的眼睛享受著這難得的溫馨，手中搖著一柄金絲小團扇。觸手可及的小桌上放的是精緻糕點和幾種柔和酒類，這時沒有外人，所以我也不必注意儀態。
轉眼幾個月的嚴冬過去，這又到了天正四（1576）年的三月，農人們驅趕著耕牛活躍在西近畿肥沃的田地裡，天空中不時響起北歸雁鳥的鳴叫。今年天暖得比往常早些，河中的堅冰基本已經化淨，空氣中浮動著一種泥土和新鮮草木混合的清香。
新年伊始，我挾22000大軍進駐和泉，隨行還有大量隨同遷移的山陰豪族。一時間戰雲密佈，和泉、紀伊、伊賀的土豪、國人眾瘋狂備戰，合縱連衡也在私下裡積極進行。
1月12日，山中鹿之介率軍3000接管八千貫城，牢牢控制了和泉通往紀伊的通道。
2月1日，前田慶次率所部5800人及附其同遷的但馬豪族開入雜賀城，同天即拿到了我對他就地建領兩萬四千石的安儲文書。
2月6日，前田慶次向手下部將、豪族劃分土地，雜賀城周圍開始興建大量巖砦、屋敖，原有支城也開始維修改建。
2月9日，在紀伊中北部的南鄉，新遷來的原但馬豪族金海上平次與雜賀分支的穆野九郎太因地界和水源問題發生衝突，械鬥中雙方共死傷17人。
2月13日，雖然前田慶次和鈴木重秀都保持了相對剋制，但在北紀伊各地出現了大量外來的忍軍和忍者眾，明目張膽支援前田一方，緊張氣氛進一步升級。
就在誰都以為馬上戰爭就會爆發的時候，我的舉動卻令所有人大跌眼鏡。放手給竹中半兵衛安排全面接管和泉的事宜，我自己則既沒有進岸和田城也沒有去飯盛城，而是帶著老婆孩子和兩千近衛軍到了堺町，住進了商人們為我修建的一座豪華園林，並對外界宣稱：這裡就將是我今後的駐蹕之地，所有政令、軍令都會從這裡發出！
以前可從沒有一位大名做過這樣的時，即便是以京都為統治中心的室町幕府，平時也是住在二條城堡裡的。在戰亂年代的大名不住城堡而住鎮町，這可實在是一件匪夷所思的事情！許多人都在暗自揣測：這傢伙是不是在耍什麼詭計？
這是一座相當不錯的庭園，小橋流水曲徑通幽，可以說是堺町這座繁華都市裡一個鬧中取靜的地方。住在這裡更加有利於我貼近商人階層，施行新的政策，由戰亂向和平的過渡實際上已經開始。當然，必要的安全措施還是會有，我可不希望給自己來上一場本能寺！
“仙鯉丸、龍王丸，最近都在讀什麼書啊？”我端起矮桌上的一杯酒微微泯了一口，淡淡的芬芳在口腔裡徘徊。酒是裝在高腳玻璃杯中的，我歷來不喜歡日本淺盤式的酒杯，稍有不慎就會流到脖子裡。
“龍王丸剛剛讀完《千字文》，眼下正準備開始學習《論語》。仙鯉丸……”仙芝輕輕地回答到，負責督促孩子們教育的一直是她。
“讓他們自己說！”我阻止了她。在這個時代來講，我的教育模式是相當前衛的，我並不希望自己的孩子成為過於中規中矩的型別。可不知為什麼，隨著時間的推移孩子們變得越來越怕我，可我並沒有作出過什麼嚴厲（至少比織田信長）的行為啊？為此我只能給孩子們創造更多的鍛鍊機會，希望能夠有所幫助。
仙芝不帶一絲怨氣的閉上了嘴，只是向仙鯉丸投去鼓勵的目光。她知道我這不是衝她，儘管在對孩子們的教育問題上我們的看法存在一定的差異。
“回稟父親大人！我目前還在繼續深讀《論語》，只是《詩經》已經停了……”仙鯉丸聲音清朗地回答到，只是眼神看著我時有些畏縮，不敢一直盯著我。
仙鯉丸已經11歲了，不十分聰明但也不笨，不過身體卻是非常的健壯。8