皇帝沒言聲，懶懶地從南炕上移下來，移到膳桌旁，這就算是恩准了。頤行這才回身一擊掌，侍膳的太監搬著各色精美的蓋盅，從殿門上源源不斷進來，菜色一件件擱在皇帝面前，揭開蓋兒，前菜七品，一品官燕五品，還有一魚四吃、燒烤二品等。純妃娘娘今兒下了血本，皇帝很是感動，不無感慨地說：「朕這一頓，吃了你大半個月的俸祿。」
頤行舉著筷子，沖他笑了笑，「那什麼……我怕小廚房做得不合您口味，傳旨給了御膳房，讓他們往永壽宮運菜來著。」
皇帝愣住了，好嘛，天下第一聰明人誕生了，她竟敢假傳聖旨！那這頓怎麼能算她做東，不過是借永壽宮一個地方，把皇帝的御膳全搬到這兒來了。自己還樂顛顛準備了好些頭面首飾，裡外裡一算，皇帝虧得底兒掉，怒而沖懷恩喊了聲：「把朕剛才帶來的賀禮……」
頤行夾了一塊八寶蓮藕，眼疾手快塞進了他嘴裡，笑著說：「萬歲爺您嘗嘗，這個好吃。」
皇帝不情不願嚼著，鬱塞地看了她一眼。
送進永壽宮的東西再帶回去，那也太小氣了，她討乖地說：「您別惱，晚膳您還在奴才這兒用，奴才給您預備些精緻小菜兒，管叫您吃得高興。」
這麼說來也成，皇帝的火氣稍減了半分，寒聲道：「今兒試菜用不著別人了，你給朕親自來。」他一下子點了好幾個菜，「這些都試了，不許有遺漏。」
頤行說好嘞，逐個都嘗了一遍，指指熘肉片，又指指火腿蒸白菜，「這個好吃……那個也好吃……」
皇帝心滿意足瞧她大吃大喝，其實哪裡真要她試菜，不過希望她胃口大開罷了。
「打小兒就一副面黃肌瘦模樣，長到十六還是個孩子，說出去多磕磣。」皇帝優雅地進了一口燴雞蓉，垂著眼睛道，「多吃點兒吧，你為妃的責任還沒盡，延續香火全指著你了。」
頤行不可思議地乜他，心道全指著我？您是成心讓我吃不下嗎？
「話不能這麼說。」她擦了擦嘴角道，「譬如樹上長了顆梨，您見天地盯著它，想吃它，您說它知道了，還能好好長大嗎？您應該看見滿樹的梨，挑熟了的先吃，等到最後那顆長全了，您再下嘴不遲，您說呢？」
皇帝連瞧都不瞧她，「朕愛怎麼吃，用得著那顆半生不熟的梨來教？它只要趕緊給朕長大就行了，別和朕扯那些沒用的。」
頤行沒計奈何，訕訕地嘟囔：「這種事兒急不得，又不是想長大就能長大的……」
「那就多吃點兒，肥施得足，長得自然就快。朕想了個好辦法，往後你一日沒信兒，一日就打發人給朕送一錠金錁子，等哪天來了好信兒，就可以不必再送了，你看這個主意怎麼樣？」他說完，很單純地沖她笑了笑。
頤行覺得這筆帳算不過來，「那我要是一年沒信兒，就得送一年，兩年沒信兒，就得送兩年？」
皇帝點了點頭，「一年三百六十五錠，兩年七百三十錠。」最後由衷地說，「純妃娘娘，你可耽擱不起啊，兩年下來用度大減，到時候活得連個貴人都不如，想想多糟心。」
對於一個愛財的人來說，沒有什麼比損失金銀更讓人痛心的了。快樂使人年輕，痛苦使人成長，就看老姑奶奶有沒有慢慢拖延的本錢了。
果然她連咀嚼都帶著遲疑，斟酌再三道：「不帶您這麼逼人的，我哪兒來這麼些金錁子啊……」
「你還真想長上三年嗎？」皇帝意味深長地說，「三年滄海桑田，朕算過了，你已經沒有再接連擢升的機會了，唯一能讓太后鬆口的，就是遇喜，誕育皇子皇女。你想當皇貴妃嗎？」接下去又丟擲了個更為巨大的誘惑，「你想當皇后嗎？一個嬪妃想爬上那樣的高位，就得有建樹，不過憑你，朕看難得很。那麼最後只剩下這條捷徑了，要不